（1）每个音节都有声调。汉语音节（差不多相当于汉字）的高低升降，都有区别意义的作用。例如“汤、糖、躺、烫”四个音节，声母和韵母都相同，之时因为音高变化不同，表示的意义就不一样，写出来也是四个不同的字。这种音节上区别意义的音高变化就是“声调”。普通话有四个声调，分别是阴平、阳平、上声、去声，简称“四声”。

　　（2）音节构造简单而有规律。汉语是单音节性很强的语言，音节界限特别分明。汉语里音节是一般人都能感知的基本的发音单位，几乎每个音节都有意义。汉语的音节结构构造严密，每个音节都由声母、韵母和声调三个部分构成。

　　第一节 语音概说

　　一、语音的性质

　　语音是人类发音器官发出的用以交际的声音，是具有一定意义的声音。语音是语言的物质外壳，语言要通过语音来传递信息进行交流。

　　（一）．语音的物理性质

　　语音首先是一种声音，它同自然界的其他声音一样，产生于物体的振动，具有物理性质。语音的物理性质具有四个基本要素：音高、音强、音长、音色。

　　1音高 指声音的高低，是由发音体振动的快慢来决定的。声波每秒振动的周期次数就是声波的频率。在一定时间内振动的次数多，频率就高，声音就高；振动的次数少，频率就低，声音就低。发音体振动频率的高低与发音体的大小、长短、粗细、张力等因素有关。发音体长的、大的、松的、厚的一类，振动慢，频率低，发出的声音就低，反之则高。语音的高低，则跟声带的长短、厚薄、松紧有关。人的声带是不完全相同的。一般成年男子声带长而厚，成年女子声带短而薄，因而听起来男性比女性声音略低。此外，同一个人发音时声带的松紧不同，声音也有高低之别。汉语的声调， 如普通话里的dū（督）、dú（独）、dǔ（赌）、dù（度），主要是由不同的音高构成的。

　　2音强 指声音的强弱，是由声波振幅的大小决定的。振幅大，声音就强；振幅小，声音就弱。敲鼓时，用力大，音强就强，发出的声音就大；用力小，音强就弱，发出的声音就小。普通话里的“孝子”和“儿子”里的“子”音强不同，前一个“子”音强比较强，后一个“子”音强比较弱。词语中的轻重音主要是音强的不同形成的。并且，声音的强弱在普通话中还有区别词义的作用，比如“地道”中的“道”，分别读为轻声和非轻声时，所表示的意思是不一样的。

　　3音长 指声音的长短，是由发音体振动时间的长短决定的。时间长，音长就长；时间短，音长就短。英语中元音的音长与否，有区别意义的作用，比如ship（船）和sheep（羊）的区别，主要是其中元音的音长不同。sheep里的[i：]音长长，ship里的音长短。在普通话和多数汉语方言中，音长对于区别字词的意义作用不大，但在语句感情的表达上有一定作用。

　　轻声音节中的音长较短。例如：读单字“亮”与读轻声词“月亮”的“亮”是有差别的，“月亮”里的“亮”音长较短。

　　4音色 指声音的特色，是由声波的不同形状决定的。它是每个声音的本质，所以也叫音质。发声体不同、发音方法不同、共鸣器的形状不同，都会造成音色的不同。

　　1． 发音体不同，音色不同。例如，胡琴和口琴的声音不同，原因就在于发音体一个是琴弦，一个是簧片。普通话中发b时，主要发音器官是上唇和下唇，发ɡ时，主要发音器官是舌根与软腭，因而造成了声音的不同。

　　2．发音方法不同，音色不同。例如：同一把小提琴，用弓子拉和在必要时用手指弹拨发出的音是不一样的。同样，ɡ和h这两个音，主要发音器官都是舌根与软腭，但ɡ是用爆发方法发音，h是用摩擦方法发音，发音方法不同，因而声音不同。

　　3．共鸣器不同，音色不同。比如大、小提琴，二者的发音体都是弦，发音方法都是用弓拉，但是大提琴的共鸣器很大，小提琴的共鸣器很小，音色就不一样，大提琴浑厚、低沉，小提琴明亮、悠扬。再比如u和o的共鸣器都是口腔，但发u时口腔开度要比发o时小，因而声音不同。

　　在任何语言中，音色是区别意义的最重要的要素。

　　（二）语音的生理性质

　　语音是由人的发音器官发出来的，具有生理性质。发音器官及其活动决定语音的区别。

　　发音器官可以分为三个部分。

　　1．肺和气管

　　任何声音都是物体受外力作用发生振动而产生的。气流是发音的动力，呼气时肺是气流的动力站。气管是气流出入的通道。肺部呼出的气流，通过支气管、气管到达喉头，作用于声带、咽腔、口腔、鼻腔等发音器官，经过这些器官的调节而发出不同的语音。

　　2．喉头和声带

　　气管的上部接着喉头。喉头是由四块软骨构成的圆筒，圆筒的中部附着声带。声带是两片富有弹性的肌肉薄膜，两片薄膜中间的空隙是声门，声门是气流的通道。声带可以放松或拉紧，可使声门打开或关闭。声门打开时，气流可以自由通过；关闭时，气流可以从声门的窄缝里挤出，使声带颤动发出响亮的声音。

　　3．口腔和鼻腔

　　喉头上面是咽腔。咽腔是个三叉口，下连喉头，前通口腔，上连鼻腔。呼出的气流由喉头经过咽腔到达口腔和鼻腔。口腔、鼻腔、咽腔都是共鸣器，对发音来说口腔最重要。构成口腔的组织，上面的叫上腭 ，下面的叫下腭。上腭包括上唇、上齿、齿龈、硬腭、软腭和

　　小舌，硬腭在前，是固定的，软腭在后，可以上下升降，软腭后面是小舌。下腭包括下唇和下齿，舌头也附着在下腭上。舌是口腔中最灵活的器官。舌头又分为舌尖、舌面和舌根。舌头的前端是舌尖，自然平伸时，相对着牙齿的部分是舌叶，舌叶后面的部分是舌面，舌面后面的部分是舌根。上腭上面的空腔是鼻腔，软腭和小舌处在鼻腔和口腔的通道上。软腭上升时，鼻腔关闭，气流从口腔通过，这时发出的声音叫口音。软腭下垂时，口腔中的某一部位关闭，气流从鼻腔通过，这时发出的声音叫鼻音或纯鼻音。如果口腔内无阻碍，气流从鼻腔和口腔同时呼出，这时发出的音同时在口腔和鼻腔中共鸣，叫鼻化音（也叫半鼻音或口鼻音）。

　　三．语音的社会性质

　　语音是一种社会现象，具备社会性质。语音的社会性是它的本质属性，突出地表现在语音和语义的联系上。何种语音表达何种意义、何种意义用何种语音表达，其间并没有必然的、本质的联系，也都不是个人的决定，而是一定范围内的社会成员在长期的社会生活中“约定俗成”的。在不同语种或方言中，同一个意思会用不同语音来表示，比如“装订成册的著作”这个意思，在汉语普通话中用shū（书）这一语音形式，在方言中还有su、fu或xu的表示方法，而在英语中则用[buk](book)这一语音形式表达。这正如我国著名的哲学家荀子在《荀子·正名》中所言：“名无固宜，约之以命，约定俗成谓之宜，异于约谓之不宜。名无固实，约之以命实，约定俗成谓之实名。”。

　　此外，各语种或方言都有自身独特的语音系统，这也是语音社会性的表现。即使从物理属性和生理属性上看完全一致的语音单位，在不同语种或方言中也可有不同地位或作用，因而形成不同的语音体系。比如在普通话中有z c s和zh ch sh两组声母：私人≠诗人、桑叶≠商业，而在粤方言和吴方言中只有一组z c s声母，没有zh ch sh声母。再如，普通话中送气音p t k和不送气音b d ɡ分得很清楚，是两套语音单位：兔子≠肚子、跑了≠饱了，在英语中送气音和不送气音却算作一套语音单位。可见，语音的性质不单单体现在物理和生理两个方面，还有社会属性，而且社会属性是语音的本质属性。

　　四．语音的心理性质