由"青湾、宏发、方家、百丈、唐家、佛手、云栖、渚头、小康"组成的九溪还聚汇了许多涓涓细流。其十八湾更是为人所称讼："春山缥缈白云低，万壑争流下九溪。拟溯荷花寻曲径，桃源无路草萋萋。"清寂之中，一线泉淙，三二鸟啾，几处虫鸣，令人久坐而不愿离去。

九溪的主景是"水"。九溪的水发源于翁家山杨梅岭下，沿途汇合了青湾，宏法，唐家，小康，佛石，百丈，云栖，渚头，方家等九条溪水，曲曲折折，忽隐忽现地流入钱塘江，称为九溪."十八涧"并非实指

九溪烟树 ，倍于"九"表示细流之多，发源于龙井村西北狮峰下，汇于诗人屿，孙文泷，鸡冠垅等细流而成涧，经徐村入钱塘江。旧时也有人把两溪合称为"九溪十八涧"，又称九溪有八明滩，一暗滩("滩"指水浅急流处)。

        九溪十八涧流泉淙淙，山色葱茏.当水汽蒸腾，云雾迷蒙时，这里山岚缭饶，青黛似烟，所以新西湖十景称为"九溪烟树"。清代学者俞樾称"九溪十八涧乃西湖最胜处"，并以"重重叠叠山，曲曲环环路，丁丁东东泉，高高下下树"来赞美九溪景色。游九溪，既可濯足嬉耍于急流清溪，又可尽情享受幽深恬静的山林野趣，久为都市繁嚣所困的人们，其不失为理想去处。

李流芳《十八涧》诗：

己酉始至十八涧，与孟旸、无际同到徐村第一桥，饭于桥上。

溪流淙然，山势回合，坐久不能去。无际亦有和余诗，忘之矣。

予有诗云：

九溪烟树溪九涧十八，到处流活活。

我来三月中，春山雨初歇。

奔雷与飞霰，耳目两奇绝。

悠然向溪坐，况对山嵯嵲。

我欲参云栖，此中解脱法。

善哉汪子言，闲心随水灭。

       清末学者俞樾所描绘的这一景致，是距杭州西湖仅十里之遥的"九溪十八涧"景区。他对白居易赞冷泉"最余杭而甲灵隐"不以为然，他说，"九溪十八涧乃西湖最胜处，尤在冷泉之上。"并且别出心裁，作叠字诗赞九溪：

九溪十八涧，山中最胜处。

九溪烟树昔久闻其名，今始穷其趣。

重重叠叠山，曲曲环环路。

叮叮咚咚泉，高高下下树。

        民国期间，九溪十八涧一带有二、三私家茶庄，卖茶水并供应西湖藕粉、桂花糖等。茶庄所备桌椅不多，春秋佳日，游客以涧边石块权充桌椅。郁达夫当年游杭州西湖，至茶亭进餐，面对近水遥山，得上联"三竺六桥九溪十八洞"，现今尚未得下句，却是文坛趣话。清末林纾有篇著名的散文写九溪十八涧。

《记九溪十八涧》

---林纾

        过龙井山数里，溪色澄然迎面，九溪之北流也。溪发源于杨梅坞。余之溯溪，则自龙井始。溪流道万山中，山不峭而堑，踵趾错互，苍碧莫辨途径。沿溪取道，东瞥西匿，前若有阻而旋得路。水之未入溪号皆曰涧。涧以十八，数倍于九也。余遇涧即止。过涧之水，必有大石亘其流。水石冲激，蒲藻交舞。溪身广四五尺，浅者沮洳，由草中行；其稍深者，虽蓄犹见沙石。

        其山多茶树，多枫叶，多松。过小石桥，向安理寺路，石尤诡异。春箨始解，攒动岩顶，如老人 发。怪石折迭，隐起山腹，若橱，若几，若函书状。即林表望之，然带云气。杜鹃作花，点缀山路；岩日翳吐。出

        九溪烟树自然风景图片 山已亭午矣。

        时光绪己亥三月六日。同游者达县吴小村，长乐高凤岐，钱塘邵伯。

        1953~1959年，杭州市政建设部门在此筑水池，建青少年科普教育用的水力发电站。整理九溪十八涧沿途山林环境，通车道路，修建登山步道与"望江亭"。1975年以后，园林部门分4期改造和新建九溪菜馆、茶室、接待室；整理山林环境，疏浚泉池，筑水坝，架画桥，布蹬道，造亭子，扩大游览面积。1947年，著名地质学家李四光两次到九溪作冰川考察，发现古代冰川遗迹，认为距今二三百万年前第四纪时，杭州西湖尚为一片冰雪世界，当时下龙井是一处储水盘谷，承受大量冰雪，经九溪十八涧东南流出，形成九溪十八涧峻险地段。

         九溪烟树九溪十八涧的形成是由于：上天竺----双峰---杨梅岭-----胡公庙它们之间是地势较底的盆地，十八涧的源头龙井村，九溪的源头杨梅岭村分别是两个面积巨大的漏斗状盆地，这个盆地周围的山岭基本上由砂岩组成，只有东北角靠近龙井泉处出露了石灰岩，在龙井盆地杨梅岭村盆地中，四周山岭坡面上无数细小的水流都向盆地中心部分汇聚，形成了"万壑争流下九溪"的美丽景色。

        严格地说："溪中溪"是"九溪"和"十八涧"两条水流的汇合点，以下形成湍急的九溪河水，流入钱塘江。两条水流都发源于鸡冠垅下，不过是一条在山东坡，一条在山西坡。

        九溪烟树"溪中溪"往东沿溪而上，是为"九溪"，这一路重峦叠嶂、老树交柯，幽邃荫翳可与天目山自然保护区媲美，延着山路可抵达扬梅岭村。

       由"溪中溪"向西沿溪而上，是为"十八涧"，一路峰回路转，清溪琴韵时高时低、忽骤忽缓；浅流或迂回于山脚，或潜行于岩隙，或漫溢于路面，又从步石空缺处轻盈的跌宕而下，溅起一片细水珠，洒下一串欢笑声。十八涧景色天然，少有匠气，溪水因山而曲折，忽左忽右，其中6处溪流漫过山径，上置石步，游人可涉水溪中，也可自石上鹤步而过，各有意趣。经历数道山屏、树处谷口，鸡犬之声相闻，密林中透出青瓦粉墙檐影，著名茶乡--龙井村才在眼前，身历其境，尘襟为之一洗，更有一种人在画中游的感觉。

       沿之江路九溪徐村步入景区，起初映入眼帘的是数幢农宅，几块水田。仿佛是为之后的美景做过渡，或者是为了更加突出之后的美景，此时眼前的景致并未让人有特别深的感觉。但仅是这一派简单恬静的田园风光，已经可以使人把都市带来的烦嚣心境抛在一边。渐渐的，远处山峦的翠绿颜色向人逼近了，近处溪水的潺潺欢声震动耳膜了，周遭鲜艳的竹木花草晃花人的眼睛了，不经意间人已经陷入了山水的温柔环抱之中，在自然的轻轻抚摩下，感觉到无比的惬意和轻松。印象中，九溪就如同一幅着了浅色的水墨山水画，清新，自然，淳朴，富有内涵。

       在九溪，随便捡一处僻静角落，或坐，或立，或躺，或依，耳中满是活水清音，风声虫鸣；眼中尽是苍翠碧绿，薄烟淡霭；鼻中全是草树馨香，沁脾空气；心中则俱是纵情山水，忘怀尘世之想。在这样的环境下，真的会使人生出甘愿"老死山中"的念头。行走途中，随处可以见到路边的枫杨树，枫杨是南方非常普通的树木，在九溪尤为常见，蔚然成林。枫杨虽普通但却很别致，种子形似元宝，长着薄薄的翅膀，如果把它们从高处扔下，会向螺旋桨一样旋转而下，煞是好看。途中有亭曰"林海"，亭上联云：

"小住为佳，且吃了赵州茶去；

曰归可缓，试同歌陌上花来。"

        自古以来，人们九溪十八涧胜景的形成都有不同说法。民间传说，从前杨梅岭住着一户人家，一天他们的孩子在溪沟里找到了一颗珠子，在把玩的时候不慎吞进了肚子里，立刻孩子身形不断扭曲、长大，变成了一条浑身漆黑的乌龙，腾空而起。父母闻讯赶至，哭喊着孩子的名字，乌龙一叫一回头，尾巴扫过之处就形成了九溪十八涧。也有故事说此处曾有恶龙为患，一勇士经殊死争斗战胜了恶龙，搏斗留下的痕迹就形成了九溪。

        但传说毕竟只能是传说，作为谈资尚可，却无法成为事实。实际上九溪美景的形成要归功于冰川。1947年，中国著名地质学家李四光带领浙江大学部分师生两次在九溪考察，发现古代冰川遗迹。他据此指出，距今二三百万年前地质第四纪时，西湖尚处于千里冰封之下，当时下龙井一带的盆谷，承受着大量冰雪，经九溪十八涧流出，九溪十八涧的险峻幽深美景于是形成。

       从龙井村进入九溪，又别是一番情调。山连山，水连水，溪涧转折多变，峰峦回环曲折，水量丰足，溪中卵石沙砾，历历可见。水石冲激，声如筝簧，组成了一曲曲悦耳的乐章。山间则常年有雾气烟岚，缓缓地出没于林中水边，如诗如梦。清代学者俞樾"重重叠叠山，曲曲环环路；丁丁冬冬泉，高高下下树。"一诗道尽了此地的景致。从杨梅岭进入九溪，则仿佛踏进了幽静深邃的山谷密林。一路上老树蔽日，枝桠交柯，水声若有若无，山势无穷无尽，如同置身原始深山老林之中，感受到的正是郁达夫先生《半日的游程》中所说的"阴森得同太古似的山中的寂静。