近日，首届郁达夫小说奖、第五届林斤澜短篇小说奖得主、新南方写作代表作家朱山坡推出全新短篇小说集《萨赫勒荒原》，从野气丛莽的中国南方走向险阔无界的非洲草原，九篇具有生长力的小说，连缀成一部穿越荒原的公路电影，该小说集由上海文艺出版社推出。

“文学应该永不厌倦地寻找‘差异性’” ,这是朱山坡的文学观，也是他一直以来笃行的创作理念。在新作《萨赫勒荒原》 中，他的南方经验从中国飞向了遥远的非洲，通过聚焦中国援非医疗队，赞颂医者的使命意识和国际精神，探索人类命运中的灵性交集，形成一首复合国别、种族、宗教、自然多维度关系的交响诗。

苍茫旷远的荒原，演绎出大部分公路电影的场景，仿佛只有身处空寂广博的自然之中，人才会感到自己的渺小，初涉荒原的“我”便有此般感受。朱山坡着意表现的，是人的精神境界与情感空间，将充沛的笔力投入对人物的塑造，如梦如幻，如露如电，如泡如影。

小说用荒诞、滑稽、幽默的笔法书写人性的复杂与隐秘，重新发现生活的每一个浪起、潮落的精微瞬间，构建出了专属于朱山坡式的幽默。在这场充满反转的“不可能”叙事中，作家将所有内敛的情绪迅捷地释放，干净利落地照见人心幽暗。卢旺达女护士为爱奔赴中国，以一首情诗火遍全网，最后却放弃爱人，只身回到故乡；夜泳的四人队伍逐渐失散，有人潜进惠江的旋涡，有人夜遁自此抹去人生的痕迹；一生惧怕闪电却又疯狂追逐闪电的摄影记者，希冀以闪电劈向人生所有黑暗，却才是那个藏在黑暗背后的推波助澜者；只能躲在黑暗里整夜歌唱的女抑郁症患者，连最寻常的阳光都成为奢望；用尽一生等待初恋情人的六旬老者，等到的却是荒诞不经的物是人非……床、椅子、阳台、闪电，生活中再惯常不过的物体，却藏着人世间的诸多挣扎与呼救。

《萨赫勒荒原》推出后获得了很高的业界评价，这也从侧面说明了这本小说集如“闪电”般直击读者心灵。评论家陈晓明说：“朱山坡的小说个性鲜明，叙述十分有劲道，能抓住人物的性格心理，让人物被可悲的命运牵着走。他在看似散漫松懈的叙述中，随时准备摧毁生活，听任黑暗漫延。这就是朱山坡，对生活、对人生和命运，从来都不手软，拿捏得狠，把它弄拧再折断。”评论家曾攀认为，《萨赫勒荒原》以援助非洲的医生为叙述主体，师父郭医生与‘我’前赴后继，穿越萨赫勒荒原，在非洲的医疗驻地救死扶伤，这是见证中非情谊的行旅，也是缔造人类命运共同体的尝试。南开大学文学院副教授卢桢评价道， 在新作《萨赫勒荒原》中，作家的南方经验从中国飞向了遥远的非洲。这是作家讲述国际化视野下中国故事的方式，也承载着他对建立在彼此尊重、理解、信任、宽容基础上的人类情感家园的期待。

在谈到南方写作的意义时，作家朱山坡坦言：“新南方写作必须是面向世界的写作。我们只是在南方，写南方，经营南方，但我们的格局和目标绝对不仅仅是南方。写作必然在世界中发生，在世界中进行，在世界中完成，在世界中获得意义。世界性的写作，是有现代的写作技巧、独立的写作姿态，其作品具备人类共同接受的价值观，传达的是真善美爱，是写全世界读者都能读得懂、能引起共鸣的作品。在世界中写作，为世界而写，关心的是全人类，为全世界提供有价值的内容和独特的个人体验。这才是新南方写作的意义和使命。”

小说集《萨赫勒荒原》正是这样一部以奇崛嚣张的想象扩展新南方写作视域的作品，朱山坡重申了超越国土的爱的意义和普通人的高贵，让“南方”面向世界，邂逅远方的蓬勃与陌生。