凶狠的女贵族穆尔扎维茨卡雅串通丘古诺夫，利用伪造单据和信件等卑劣手法，想一口吞掉寡妇库巴文娜的财产。但正当穆尔扎维茨卡雅的阴谋快要得逞的时候，从彼得堡来了一只更凶恶的豺狼——别尔库托夫。他施展了一番手段之后，迫使穆尔扎维茨卡雅不得不把库巴文娜这只已在她嘴边的“羔羊”，转送给自己吞下。

　　剧中另一个人物李尼亚耶夫，在目睹了这一场“狼”与“狼”争吃“羊”的残酷过程之后，十分感慨地说道：“是呵，世界上就是狼与羊，就是狼与羊呀。”这画龙点睛地道出了本剧的题旨。

　　十九世纪下半叶，随着农奴制社会的解体和资本主义关系在俄国的迅速发展，贵族阶级开始没落和分化。在这个阶级的青年一代中间，有的成天吃喝玩乐，无所用心，蜕变成无可救药的社会渣滓；有的却不择手段地攫取不义之财，但表面上还装作是道貌岸然的伪君子，成了十足的残忍加虚伪的资产阶级钻营家，别尔库托夫就是这号钻营家的典型。贵族阶级的老一代中，则有人千方百计地想保持自己原有的社会经济地位，他们巧取豪夺的手段之残酷，也达到了惊人的地步。《狼与羊》中的穆尔扎维茨卡雅，就是属于这一类型的女贵族。《狼与羊》同时抨击了俄国的贵族阶级和资产阶级，揭露了这些剥削阶级的腐朽和贪婪，是奥斯特洛夫斯基戏剧创作中最富于批判精神的剧本之一。"