岁月的犁铧在沧桑的大地上耕耘，却将沟沟坎坎的痕迹留在了爷爷的脸庞上，原本挺直的身板在艰难生活的打磨下，雕刻成了佝偻的模样。他踩着叽咕叫的积雪，蹒跚在羊肠小道上。前面是白雪茫茫，后面是白雪皑皑。在颤抖的寒夜，昏暗的火把映照着的是孤独和冷清、无奈和隐忧。

  “什物绊脚呢？”爷爷被绊得一个趔趄，差点摔倒。

  爷爷感觉有异，蹲下身来，扒开积雪，一个老年乞丐出现在爷爷面前。爷爷探了探鼻息，已经没有了呼吸，又摸了摸胸口，还有一丝丝热气。爷爷没有放弃，没有丝毫犹豫，扎好火把，解下腰带，将乞丐捆好，背在背上，拿起火把，深一脚、浅一脚地向家里赶去。

一

  一九四八年大年三十那天，我站在破院子的大门口，望穿了秋水，望暗了云山，也没有盼到爷爷的身影。满地的积雪，差点熔化了心头上在灯笼红光照耀下的那份美丽。当时，在那儿久久伫立，忘记了白花花的时间，忘记了空落落的肚皮，忘记了冷清清的屋内快饿得昏了过去的弟弟和妹妹。那一刻，雪花又开始飘了起来，舞了起来。东摇西摆的灯笼，摇得希望破碎，摆得光影斑驳。

  “快，快救人!”来人说完，就瘫倒在地。

  “是爷爷，爷爷回来了。”我情不自禁，满怀期盼冲了出去。

  等我和母亲把那个人不人、鬼不鬼的老乞丐艰难地抬进屋里，母亲长长地叹了一口冷气。

  爷爷似乎真的累坏了，喘着粗气，捧着一大捧雪东倒西歪地挪到了屋里，“把他的衣服脱了，赶紧用雪擦搓四肢，把身体里的寒气逼出来，事后才会少遭点罪。”

  母亲犹豫了片刻，便将老乞丐破破烂烂的棉衣棉裤脱下，撸起袖子和裤腿，便与爷爷一起用雪擦搓起了他的四肢。我见状，急忙端起一个木脸盆从屋外盛满一盆雪放在床边。

  “娟子，赶紧去烧开水，等老人缓过气来，马上就要热敷，否则就会风寒入内，留下永远难以治愈的后遗症。”爷爷边搓边看，“老人家好多了，有心跳，有呼吸了。”

  我急忙跑到灶屋里烧起水来。禁不住随口吟道：日暮苍山远，天寒白屋贫，柴门闻犬吠，风雪夜归人。

二

  “爹，老人家怎么还不醒？”看着热敷了一盏茶的工夫还没有效果，母亲非常担心。

  “桂花，家里还有吃的吗？”爷爷询问着母亲。

  “家里什么吃的都没有了，已经断粮四天了，今天是大年三十，我实在没有办法，做了一点观音土糊糊，结果老二、老三吃了都昏过去了，到现在也没有醒，应该是饿的。”母亲痛心疾首，不断地责备着自己，“都怪我全无寸用。”

  “桂花，这不能怪你，全是命呀！这三天我去结工钱，也是空手而归呐，”爷爷无可奈何地叹起气来，“我是一个铜板也没讨到手，是一粒米也没买回来，这下该怎么办呢？老人家之所以倒在雪地里，应该是饥寒交迫所致，现在不吃点东西，怎么挺得住呢？”

  “桂花，赵白眼家里肯定有米，你快去问问吧，救人一命胜造七级浮屠啊！”爷爷满脸焦急地催促着。

  “爹，今天我已经去过了，家家有本难念的经呀。”母亲眉头紧锁，将手左右一摊，露出绝望的表情。

  “实在没有办法，我只好求神仙帮忙了。”爷爷满眼期望，“今天，山神庙里肯定有贡品，我再跑一趟，讨一点，借一点，活人总不能被尿憋死。”

  “爹，来来去去二三十里，你今天已经累坏了，还是让媳妇我去吧。要得罪神灵，要降罪就让我一人承担吧！”

  “山神不会怪罪，小时候，青黄不接，我经常去庙里打秋风，讨点馒头，借点水果，填填肚子，安安六神庙。待到来年春天，再采摘一些野花、野果还上，到如今，山神从来没有降过罪。”

  “不降罪更好，媳妇这就动身。”母亲将扎好的火把点燃。

  “桂花，夜里月黑风高，女人家家的，你还是在家里掌舵吧！我毕竟是男人，家里的主心骨，为了老人家，为了两个孙子，即使将这把老骨头舍了，也值得。”爷爷夺过火把，就向门外闯去。

  “等等，谢谢你们救了我一命。”老乞丐突然醒了过来，挣扎着坐了起来，“请把衣裤给我。”

  老乞丐穿好衣服，向爷爷、母亲作了一揖，又走到我的跟前，一脸正经，边作揖边说：“我根本没想到，为了我这个臭叫花子，你们全家人都在尽心尽力。小姑娘，也谢谢你啦。记住一句话，‘积善之家，必有余庆。’”

  “老爷爷，使不得，使不得呀。”我羞得双手乱摇，耳朵尖子都红透了。

  “你们说的话，我都听到了，”老乞丐捡起屋角的讨米袋拍了拍，说，“我这乾坤袋里还有几斤米，小姑娘快去烧水，等下可以好好地熬上一大锅粥，你弟弟妹妹就有救了。还可以过个欢乐祥和的新年。”

  “谢谢，谢谢老爷爷！”我扑通一声跪下，磕了个响头，“是您救了我的弟弟和妹妹。”

  “也是，也不是。”老乞丐略有所思，“这是你的爷爷，也是你们自己救了全家。”

  老乞丐在乾坤袋里又摸索了几下，掏出了两根大筒子骨，在手上掂了掂，“小姑娘，这可是最好的东西，有如天上的龙肉、地下的驴肉一样好吃，只要你把火烧旺，把骨头炖烂，家里的年味就浓了，左右邻舍闻到这味儿精气神就爽了。”

  “真的吗？”我急急忙忙往锅里加水。

  “当然是真的，但要加一满锅的水”，老乞丐嘴里唠叨着，大拇指在食指中指之间点来点去，“现在是丑时末，待炖到辰时末就成了，两个时辰，你熬得住吗？”

  “熬得住！”想起那粘稠稠、香喷喷的肉香味儿，虽然没有垂涎三尺，但喉咙里在不断地吞咽着口水。

  “这个小盒子，你先收好，就当是三十日守岁的压岁钱吧。”只要你熬到天亮也不打瞌睡，它就会给你带来惊喜。老乞丐变戏法似的，在破棉衣中掏出了一个十分精致的小盒子递给了我。

  “老爷爷，您真好。”我有点不相信自己的耳朵，接二连三的惊喜让我不知所措。现在天上又掉了一个大饼砸中了我，我刚想推辞，又被强塞回来。我只好紧紧地攥住了小盒子，手有点微微颤抖。

三

  弟弟妹妹喝过糙米粥后，缓过神来。这时，窗外大雪又纷纷扬扬下了起来，整个村庄都陷入银装素裹的夜色中，老乞丐乘机向锅里丢了几样小东西，又将糙米粥倒进了锅里，一顿擂，一起和。诱人的肉香渐渐弥漫，徐徐飘出窗外。倏忽间，一栋栋茅草屋的窗户上亮透出一团团可爱的黄色光晕，家家户户门前的雪地上点燃一片繁星，那柔和的光芒如梦一样幽远廖廓。茅屋里的我看着渺茫的窗外，想起那雪心的玲珑，冰心的剔透，暗自神伤，我几时才能分担家庭的困苦和家人的疲惫，晶莹的泪珠不禁潸然而下。看着母亲正在使劲烧起的柴火，火势很旺，火苗通红，红透了母亲的脸颊，我心里少了一份伤感，多了一份安慰。弟弟妹妹睡在被窝里，好熟，好甜，微微含笑，眼角还挂着泪花。爷爷和老乞丐正在房里以茶代酒，喝得正欢。这雪夜好静，静得温暖，静得温馨。

  我捧着小盒子，恭恭敬敬地站在窗前，向苍天作了三个揖：“大雪作证，感谢老天的厚爱，让我有了这样的两个好爷爷！”

  天亮了，世界被重塑。闪亮的水晶柱成排地挂在屋檐下茁壮；嫩绿的希望成簇地在雪地里孕育，温实的慈悲抱团在心中拔节。