《钢铁是怎样炼成的》根据作者的亲身经历写成，是苏联社会主义文学中最光彩夺目的不朽名著之一。长篇小说通过主人公保尔·柯察金的生活道路，反映了十月革命前后以及国内战争时期、国民经济恢复时期和社会主义建设初期的广阔斗争图景，显示了苏维埃国家新的一代在紧张激烈的阶级搏斗风暴中锻炼成为具有钢铁般的坚强意志和崇高品德的无产阶级英雄人物的过程。

　　保尔·柯察金在他的哥哥，铁路工人阿尔青的启发、教育下，在共产党员水手朱赫莱的影响下，逐渐走上了自党革命的道路，从一个贫困的厨娘的苦孩子成为共青团员和红军战士。保尔立场坚定，爱憎分明，具有高度的阶级觉悟和顽强的战斗精神。无论是在保卫苏维埃政权的艰苦岁月里，还是在和平建设的火热年代里，他处处时时都表现出热烈的苏维埃爱国主义和对党对无产阶级的无限忠诚。正是高度的政治觉悟和坚强的革命意志，后来帮助他战胜了双目失明、半身不遂等种种严重的痛苦，使他在病中依然坚持战斗，为社会主义事业作出难能可贵的贡献。

　　这部小说的主人公保尔·柯察金是苏联社会主义文学中最卓越的形象之一。作者从斗争、劳动、同志友谊、爱情和日常生活等各个方面塑造了这个高大纯洁的英雄人物形象。“人最宝贵的东西是生命……人的一生应当这样度过：当回忆往事的时候，他不会因虚度年华而痛悔，也不会因过去的碌碌无为而羞愧；在临死的时候，他能够说：‘我的整个生命和全部精力，都已经献给世界上最壮丽的事业—为人类的解放而斗争’。”小说主人公的崇高精神面貌，以及他的这段名言，曾经鼓舞了千百万读者为人类的进步事业奋斗。

　　此外，在艺术上，《钢铁是怎样炼成的》具有正面人物性格鲜明，情节开展自然，语言朴质、优美、富有表现力等等多方面的优点。"