《柳毅传》是唐代文学家李朝威创作的一篇传奇。文章写洞庭龙女远嫁泾川，受其夫泾阳君与公婆虐待，幸遇书生柳毅为传家书至洞庭龙宫，得其叔父钱塘君营救，回归洞庭，钱塘君等感念柳毅恩德，即令之与龙女成婚。柳毅因传信乃急人之难，本无私心，且不满钱塘君之蛮横，故严辞拒绝，告辞而去。但龙女对柳毅已生爱慕之心，自誓不嫁他人，几番波折后二人终成眷属。全文情节曲折，结构谨严，语言精练。

　　《柳毅传》被鲁迅视为与元稹的《莺莺传》具有同等地位的传奇作品，后代戏曲家多取为题材，在中国古代文学史上具有不可磨灭的地位。唐末孙按的《灵应传》、元代尚仲贤的《柳毅传书》、李好古的《张生煮海》、明代黄说仲的《龙策记》、清代李渔的《屋中楼》等传奇、杂剧，以及近现代戏曲中的一些作品，都沿用这一题材，从这篇传奇脱胎演变而来；自本传奇问世以来至今， 历代编集、赏析、研究古代传奇文学者， 无不对它十分青睐。足见其魅力之深广，影响之久远。可以说，李朝威的传奇小说《柳毅传》，在思想艺术上的卓越成就对后来的影响遍及文学的各个领域。

　　《柳毅传》写的是龙女故事。中国的龙女故事源于佛经，在发展演变过程，形成了千姿百态、类型众多的故事形式，龙女形象幻化成中国文人心目中美貌、深情、高贵的女子。在唐前文学作品中，龙女形象并没有鲜明的形象特征，数量也不多。至唐代，龙女形象则呈现出“亦兽亦人”“亦真亦幻”“至情至性”等特征，在唐传奇中多次出现。