由于写作经验不足和语言积累不够，或由于写作时的仓促而未及推敲，运用语言时常常会发生不准确、不到位、不贴切的情况，甚至还会有语言使用不当而令人啼笑皆非的现象。不要说初习写作的人不可能毕其功于一役，要反复修改，就是著名作家也往往需要对语言精心推敲。

      心理学家曾经专门研究过作家精益求精的修改过程，认为“意图文章”与“实际文章”的差距导致了“改变的期望”，而作家对自己文章的“诊断”能力，是修改的中心环节。如果诊断准确，无论多好的文章都可以通过修改进一步提高它的品位。（黄洁华、莫雷《写作修改的认知过程研究新进展》（心理学动态）2001年第2期）只要读一读作家的手稿和发表后的作品，就可以体会到写作语言“渐进式”提高的精妙所在。鲁迅《在酒楼上》有这样一段话：

可是一到秋初，起先不过小伤风，终于躺倒了，从此就起不来。直到咽气的前几天，才肯对长富说，她早就像她母亲一样，不时地吐红（原为“血”校）和流夜汗（校表示出处为《〈鲁迅全集〉校读记》下文的手表示出处为《鲁迅手稿全集》见刘刚、但国干《鲁迅语言修改艺术》第11页，第20页）。

“吐红”是“吐血”的婉曲的说法。这里改“血”为“红”，表现了吕纬甫对顺姑的怜爱之情，即使顺姑已死，他在同友人谈起顺姑的病情时，仍然忌讳用“吐血”这样的字眼。《铸剑》里写眉间尺出城时的情景是：

他走出城外，坐在一株大桑树下，取出两个馒头来充了饥；吃着的时候忽然（原为“静中”手）记起母亲来，不觉眼鼻一酸，然而此后倒也没有什么（原为“也没有哭’手）。周围是一步一步地静下去了，他至于很分明地听到自己的呼吸。

     原句的“静中”不符合眉间尺此时此刻的感受与心境，又与下文的环境气氛描写“周围是一步一步地静下去了”重复。改为“吃着的时候”，紧承上一句，很通顺。馒头是母亲所给，吃着馒头想起母亲，也顺理成章。“此后倒也没有什么”是接着“不觉眼鼻一酸”说的，表明眉间尺片刻之后恢复了平静。如果用“也没有哭”，倒好像他本来哭过的，反而不符合人物的特定心态了。

下面是学生习作中的一段：

      不仅植物如此，人——有思想有见解的人，更是如此。古往今来，有多少人，在功名利禄的诱惑（原为“迷惑”）面前，在灯红酒绿的熏染（原为“熏陶”）之中，坚守节操，洁身自好。

      原文中的“迷惑”指思路不清、方向不明，“熏陶”指长期的耳濡目染从而产生好的影响，是褒义词，用在表达“不良风气侵蚀”的语境中不恰当，应该用“诱惑”表示“腐蚀”，用“熏染”表示“沾上”，才恰如其分。