《鲁滨逊漂流记》(Robinson Crusoe.1719)。这部带给作者世界声誉的小说，内容描述十七世纪一个约克郡的水手，（整个故事仿佛都是由他来叙述的）在船只蒙难后流落在一个杳无人烟的孤岛上所遭遇的异乎寻常的历险故事。鲁滨孙凭着他的勇于进取、精力充沛、勤劳肯干，善于驱使别人（如忠实的“星期五”）去工作，经受住了这种长时期内离群索居的孤独生活。笛福不仅赋予他的主人公种种人类优良的品质，象勇敢，智慧，意志坚决和热爱劳动，并使他具备了一个“理想的”资产者所应有的一切特征：求实精神，清教徒的宗教信仰和小心谨慎。不过读者对这部小说的兴趣之所以永不消失，首先还是由小说第一部中十分有力地流露出来的那种火辣辣的劳动激情，同障碍作斗争和征服大自然的热情所引起的。小说第二部是关于鲁滨孙后来在岛上建立的殖民地，以及他的贸易旅行的故事；第三部包括鲁滨孙对道德的思索和其他内容，但是都已经不能引起读者特别高的兴趣了。这部小说的深刻哲学的和社会的涵义，在笛福的同时代人看起来是有重大意义的； 他们很正确地把鲁滨逊的生活和冒险看作仿佛是人类在其各个基本发展阶段上的历史，这种发展并非仅仅是杰出的历史人物的活动的结果，却首先是平凡的普通人，所从事的有益于世人的劳动的结果。不过，笛福恰恰是把资产阶级看作为人们和社会创造现实财富的阶级，在这一点上也表现了他的社会观念的局限性。