《鲍利斯·戈都诺夫》是普希金根据卡拉姆辛的《俄国史》写成的一部历史悲剧。

　　这部历史悲剧描写沙皇鲍利斯·戈都诺夫和冒名为皇者格利戈里之间争夺皇位的斗争。十六世纪末鲍利斯·戈都诺夫杀害皇太子德米特利篡夺皇位，但心中内疚甚深，灾难的阴影笼罩着他。

　　这时候，青年修道僧格利戈里因听到真皇太子德米特利跟他年龄相近，于是产生了冒名顶替的念头，自称是皇太子德米特利逃亡波兰，偕同波兰侵犯者进兵莫斯科。他在反对鲍利斯·戈都诺夫的大贵族的拥护之下，取得胜利，自立为皇。

　　在这部悲剧里，普希金显示了人民的向背对统治者争夺政权中的决定作用，描绘出人民在历史事件中的伟大力量。同时也揭示了人民本身悲惨的遭遇。他们的胜利的果实完全被贵族攫为己有。在悲剧的结尾，人民对新皇所表示的“沉默”，正表明了他们对新皇所怀的敌对情绪。

　　《鲍利斯·戈都诺夫》广阔地、现实主义地反映了十六世纪末十七世纪初的俄国历史事件。在结构上，普希金在这部历史悲剧中写了二十三个场面，悲剧和喜剧互相穿插。悲剧的情节也是从一个地方转向另一个地方，时间是七年多，它彻底打破了古典主义“三一律”的束缚。"