苏联著名的老一辈无产阶级革命作家费多尔·瓦西里耶维奇·革拉特珂夫出身于旧俄萨拉托夫省的一个贫苦农民家庭。九岁时随父母出外谋生，当过渔场上的童工、药铺里的学徒和印刷厂的排字工人，后来还在外贝加尔湖一带的小学教过书。曾因参加革命活动被沙皇政府逮捕流放，获释后直到十月革命爆发，他长期在库班地区当中小学教师。

　　革拉特柯夫从小刻苦自学。十七岁时发表第一篇短篇小说《向光明》，曾经得到高尔基的称赞。后来在被流放和从事教育工作期间，又陆续发表《打击》、《失去继承权的贵族》等中短篇小说。他的早期作品主要反映贫苦工人农民的辛酸生活，表现政治流放犯的不屈意志，但有些作品在艺术上有自然主义倾向。

　　十月革命后的国内战争时期，革拉特珂夫自愿参加红军上前线。一九二○年，他加入布尔什维克党，翌年奉调到莫斯科，任职工业余学校校长。在此期间，他一边热情地参加苏维埃政府的教育事业，一边积极从事文学创作，主要作品有短篇小说《火马》和剧本《被暴风刮倒的树木》等。一九二五年，他发表著名的长篇小说《水泥》；这部作品在苏联文学中第一次成功地表现了劳动和建设的主题，曾经得到高尔基的热烈称赞。此后，他又陆续发表《新地》（1930）、《原动力》（1932一1938）等著名作品。《新地》生动州映了十月革命后农村的新面貌。《原动力》是一部以第聂伯河水电站建设为题材的长篇巨著，主要表现苏联第一个万年计划时期工人阶级的政治热情。

　　反法西斯卫国战争时期，革拉特珂夫任《真理报》和《消息报》记者，在西伯利亚的斯维尔德罗夫斯克一带进行采访活动。这一时期他在文学创作上的主要成就是一九四四年发表的中篇小说《宣誓》。这部作品写列宁格勒一个国防工厂搬迁到西伯利亚乌拉尔山区的经过，表现了战争年代里后方工人阶级的爱国主义劳动热情。

　　卫国战争结束后，革拉特珂夫长期担任苏联作协的领导职务和高尔基文学院院长，为培养青年作家做了大量的工作。在创作方面，他完成了自传三部曲：《童年的故事》、《艰难的年代》和《自由人》。这些作品以娴熟的技巧和生动的语言，广阔地描绘了革命前俄国社会的黑暗，城乡劳动者的悲惨遭遇，深刻地揭露了地主富农和资本家对工人农民的残酷压迫和血腥剥削，并在此基础上塑造了一个纯洁善良、热爱劳动和渴望自由的小主人公费佳形象，细致地刻划出他在斗争中成长的过程。这三部中篇小说被公认为是苏联文学中继高尔基的自传三部曲之后最优秀的自传体作品之一，其中第一、二部曾分别获得一九五○和一九五一年的斯大林奖金。

　　革拉特珂夫晚年还就苏联文学问题写了不少文章，一再呼吁作家改造世界观、提高政治道德修养和在艺术上注意锤炼写作技巧的重要性。