米哈依尔·尤里耶维奇·莱蒙托夫是继普希金之后俄国杰出的诗人和散文作家。一八一四年十月十五日生于莫斯科的贵族家庭。他的父亲是上尉军官，母亲出身于名门贵族斯托雷平一家。一八三○年，莱蒙托夫进入莫斯科大学伦理政治系学习，因同反动教授发生冲突，于一八三二年转入彼得堡禁卫军士官学校。一八三四年毕业后，任骑兵少尉，在彼得堡近郊皇村服役。

　　莱蒙托夫生活在俄国十二月党人贵族革命运动遭到镇压、沙皇尼古拉一世实行反动、残暴统治的年代。还在中学时期，莱蒙托夫就受到十二月党人和普希金热爱自由的浪漫主义诗歌的影响，开始写诗，期望以诗歌强有力的语言“点燃战士战斗的火焰”。一八三二年在亲友的纪念册上题诗《孤帆》，表达了这种战斗激情。一八三五年，莱蒙托夫写成诗剧《假面舞会》，抨击贵族上流社会的庸碌和虚伪，但剧本未能获准发表。

　　一八三七年一月，普希金惨遭沙皇政府谋害。莱蒙托夫义愤填膺，立即挥笔写成著名诗篇《诗人之死》，揭露反动派的卑鄙阴谋，公开号召为诗人报仇。此诗以手抄本形式广为流传，对俄国青年产生深远影响，这件事宣告“俄罗斯出现了一个新诗人——莱蒙托夫”。沙皇尼古拉一世立即下令逮捕莱蒙托夫，并将他流放到高加索俄军作战部队。但是，不屈的诗人莱蒙托夫在高加索写出《勇敢的商人卡拉西尼科夫之歌》，借伊凡雷帝残暴统治年代一个英勇不屈的商人的故事，继续抨击沙皇专制统治。此诗冲破沙皇书报检查机构对流放诗人的刁难，于一八三八年在俄国一家杂志上发表，得到革命民主主义批评家别林斯基的赞赏。

       一八三八年四月，由于外祖母的奔走请愿，莱蒙托夫得以重返彼得堡。虚荣浮华的上流社会的人群经常蜂拥在莱蒙托夫周围，而莱蒙托夫则投与他们愤世嫉俗的诗篇。一八四○年，莱蒙托夫出版了《诗集》和长篇小说《当代英雄》。莱蒙托夫与专制农奴制社会毫不妥协的态度引起沙皇政府的恐惧。他们千方百计对诗人进行迫害。一八四○年四月，借口一次决斗事件，再次将莱蒙托夫谪放高加索。莱蒙托夫是个英勇的军官，但他迟迟不肯赴高加索战场，愈来愈同情遭受俄国殖民战争痛苦的高加索山民。在流放途中，他以疗养治病为名请求退职，准备创办一种文学杂志。但沙皇政府严令莱蒙托夫奔赴前线。一八四一年七月二十七日，在五岳山附近与一名贵族军官的决斗中，诗人莱蒙托夫惨遭杀害，年仅廿七岁。