手工艺品如剪纸、刺绣、印染、雕刻等，都精巧别致。水族的石雕也颇具盛名。阳安地区的石雕栩栩如生，名闻遐迩。

　　水族马尾绣最具特色的刺绣工艺，2006年，被列为首批国家级非物质文化遗产保护名录。马尾绣用马尾作原材料，用手工将白色丝线紧密缠绕在马尾丝上，成为类似低音琴弦那样的白色预制绣花线，然后按照传统纹样，将这种白色绣线盘绣于花纹的轮廓上，中间部位再用7～9根彩色丝线编制的彩色扁线填绣，马尾绣背带是以马尾绣为主要绣法，综合了一些其他绣法的刺绣杰作，集中体现了水族刺绣的精湛技艺。此外，水族的刺绣还有平绣、空心绣、结线绣、螺线绣、绞绣、皱绣等。

 

　　勤劳的水族人民在漫长的历史长河中创造了丰富多彩的民族文化，其中，水书被誉为“象形文字的活化石”;马尾绣被誉为“民间刺绣的活化石”;水族端节历时一个多月，是世界是最长的年节;卯节是独特的情人节，节日的卯坡歌海如潮，风情万种......独特的民俗民风构成了一幅秀美的水乡诗情画卷。下面，我们重点谈谈历史悠久的水族剪纸艺术。

 

　　传统水族剪纸主要运用于刺绣和宗教活动方面，造型以花卉、动物为主，其装饰风格与周边少数民族的苗族剪纸也不尽相同，具有自己独特的风格。水族剪纸在生生不息的生活中不断传承和发展，形成了装饰趣味极浓、造型生动有趣、构图饱满而含义深刻的民间艺术形式。

　　水族剪纸，在构图上讲究工整、对称、平衡、严谨。在内容上，龙、凤、日、月、人物、飞禽、走兽、各种几何图案、大自然的各种奇异景观，以及花、鸟、虫、鱼等，均是创作素材，特别是展翅欲飞的雄鹰和奔驰中的骏马，最受剪纸艺人的青睐，因其充分显示了水族人民强悍、奔放、英勇无畏的民族性格。操作时，先用画笔在纸上勾出草图，然后用一张或数张纸样叠放一起，或剪或刻。水族妇女视剪纸为珍品，用作头巾、围腰、衣裙、飘带、花鞋以及各种刺绣的底样，以装饰衣物，美化生活。水族剪纸艺人，男女都有，其中以女性居多。

　　善于推陈出新，是水族剪纸的重要特色之一。水族剪纸艺人，形象思维能力一般都很强，能从大自然的花花草草，飞禽走兽，高山静物，流水动态中，选取题材，创作出千姿百态的剪纸图案。剪纸的花样，设计精巧，结构慎密，形态逼真，立体感强。剪纸艺人的观察力都很强，善于融会贯通，能从各种艺术形式中博采众长，又自成一体。榕江有十余个民族，有的水族剪纸艺人，不但能剪出本民族五彩缤纷的图案，还能剪出苗族、侗族、瑶族等兄弟民族的图案。他们剪出的兄弟民族图案，既保留了本民族的传统艺术特色，又能在传统基础上进行创新。而且万变不离其宗，即使是不识一字的农家妇女，也能从令人眼花缭乱的各民族花样中找到本民族的图案。由于艺人们的创新，赋予这朵古老珍奇的民族艺术之花极旺盛的生命力。

　　水族剪纸原来都是“剪”，现在有的人在”剪”的基础上改为“刻”。“剪”一次，只能剪出十余张，且易走样，“刻”一次，一般可得30张，而且最下面一张和最上面一张一模一样，丝毫不变形。由“剪”到“刻”是剪纸艺术的一次飞跃，不仅能大大提高剪纸的数量与质量，更好更多地美化生活，而且还体现了水族人民的创新精神，同时也显示出这朵艺术奇葩的勃勃生机和独特魅力。