傣族源于怒江、澜沧江中上游地区的哀牢人。
　　哀牢人是云贵高原的古人类之一。公元前五世纪左右，哀牢人在澜沧江、怒江中上游地区创立了达光等部落联盟国家。公元前二世纪末，达光王国开始与汉朝接触，因当时的达光王叫“哀牢”，汉朝开始把达光王国称作“哀牢国”。在这之前，因哀牢人善骑大象，生活环境又与汉朝南方的越人相似，被汉朝误以为是越人的一支，把达光王国称作“滇越乘象国”。
　　公元一世纪开始，位于达光王国东面的滇王国与其宗主国（汉朝）冲突不断，大量滇人（因其吸收了越文化，也称“滇越人”）涌入哀牢境内，哀牢人吸收融合了滇人后，初步形成现代傣族的雏形。
　　考古发现
　　近几十年，云贵高原各地出土了大量青铜器制品，据考古工作者判定，这些文物几乎与中原华夏民族同步。出土的青铜器中，除大量生产工具和生活用具外，还有相当数量的以钺、戚为代表的兵器和以钟、鼓为代表的礼乐器，以及多达三十多件的编钟。

　　编钟是古代特有的宫廷打击乐器，也是帝王礼事、宴辜活动中不可或缺的“庙堂之乐”。这些编钟虽久经沉埋，但出土后完好如初，色泽鲜明，纹饰清晰，音质宏亮，音列井然，并有双音钟。据专家考证，其使用年代为战国中期。编钟的出现和使用，表明傣族先民不仅掌握了较高的铸造工艺，而且还懂得了一定的乐理知识，并在测音、试音及演奏上也达到了较高水平。因为编钟对青铜铸造技术要求甚高，而特定的乐音又对每件编钟的制形、大小、高低、厚薄及合金配比等有着特殊的规定性，稍有差错都将影响其音频、音质和音响效果。

（责任编辑：王翔）

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