简介

    是我国第一部文人独创的长篇小说。它的成书大约在明代万历年间，作者署名兰陵笑笑生。《金瓶梅词话》的题材由《水浒传》“武松杀嫂”一段故事演化而来。全书以土豪恶霸西门庆发迹暴亡为中心情节线，多方面地描绘了上自封建最高统治机构，下至市井无赖所构成的一个鬼蜮世界。西门庆原有一妻二妾，又先后谋取孟玉楼、潘金莲、李瓶儿为妾，并和婢女春梅等发生淫乱关系。作者还描写了他与宰相蔡京、和太尉、巡抚等大臣串通一气，鱼肉人民的种种勾当。另外，在艺术上，作者比较成功地塑造了几个主要人物形象。如“害死人还要看出殡”的狠毒恶霸西门庆，淫荡泼辣的潘金莲，以及打诨趋时的帮闲应伯爵，都描写得惟妙惟肖，入木三分。小说的结构颇为讲究，作者把复杂的故事情节，组织得严整有序。地方风土人情描写也很生动，具有一定的民俗学价值。语言酣畅明快、活泼生动。这些都显示了作者的艺术才能。《金瓶梅词话》对后世人写小说，产生过不小的影响，例如《红楼梦》在题材和细节描写等方面，就明显地受到它的影响。不过，小说中淫秽描写太多，使其美学价值受到严重损伤，并对后世的淫秽小说创作开了不良的先例。

    文学成就

    历史演义的杰作《三国演义》，以历史为结构的形式，陈寿的《三国志》已为它奠定了基本框架。作者叙说三国故事，你中有我，我中有你，一国故事总与其它两国有内在的联系。诚如毛宗岗《读三国志法》所说的：“《三国》一书，有首尾大照应，中间大关锁处”；“自首至尾，无一处可断”。这种结构形式在西方的历史小说中是罕见的，研究者称之为绳辫式结构。

    英雄传奇的典范《水浒传》，其结构形式，用金圣叹的术语，叫做“鸾胶续弦法”，即描写一个人物的经历时，与互不相识的另一个人物在特定的场合相遇，从而引出另一个人物的故事。例如，鲁智深倒拔杨柳树引出林冲，宋江于柴荣家中一绊引出武松。此种结构的关键，在于精心构思一个特定的场合，使一个人物故事过渡到另一个人物故事，必须自然而巧妙。用今人的概括，《水浒传》乃是扣环式结构：一个或二三个好汉的故事叙说完毕，自然地引出另一个或二三个好汉的故事，环环相扣，最后一百零八个好汉聚义梁山。金圣叹《读第五才子书法》总结得好：“《水浒传》一个人出来，分明便是一篇列传。至于中间事迹，又逐段自成文字。”

    神魔鬼怪小说的翘楚《西游记》，其故事情节由三个部分组成：孙悟空的出世、学艺和造反；取经缘由和唐僧来历；唐僧师徒四人的西天取经历程。由于受原来唐僧西天取经故事题材的限制，《西游记》采用了单线发展的纵式结构。但作者凭其高超的艺术手腕，把错综复杂、光怪陆离的内容有机地组织在一个统一、完整的巨大结构中，人们称之为珠链式结构。

    人情世态小说的首创者《金瓶梅词话》，其结构特点是透过家庭看社会、人生和时代。诚如张竹坡《金瓶梅读法》所指出的：“《金瓶梅词话》因西门庆一份人家，写好几份人家，如武大一家，花子虚一家，乔大户一家，陈洪一家，吴大舅一家，张大户一家，王招宣一家，应伯爵一家，周守备一家，何千户一家，夏提刑一家。……这几家，大约清河县官员、大户屈指已遍，而因一人写及全县。”百回巨著的情节主线，则是西门庆家的兴衰史和罪恶史，以及一群女子的悲剧命运。