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很久很久以前,有个人名叫神农,他可不是个一般人,和坐镇四海八荒的天帝有交情,也就是咱常说的老天爷。
原先世上本没有药,得了病没法治。天帝送给他一杆鞭,这鞭是个宝器。神农从天上回来,拿着鞭在地上甩,甩到哪儿,哪儿就长出草药。
人生了病,弄点草药一吃就好。
自打神农甩出了药,人慢慢就多了起来。人一多,吃就成了大难题。
神农想了想,这不中,我还得上天一趟,要些吃的东西。到了天庭,天帝问他:“神农你说说,地上还缺啥,我想法帮你办办。”
神农说:“自打天塌地陷以后,世上光秃秃的一片荒,啥也没有。自从有了药草,世上的人有病算是不发愁啦。”
天帝听了,觉着光有药治病也不中啊,就问:“神农,你别绕弯扯远啦,说说你弄啥哩吧?”
神农说:“世上人多,天天为吃啥发大愁。”
天帝说:“我想着就是这事儿,妥啦,你别愁。”
天帝说着,就命人取来个小瓶子,交给神农:“这瓶子里装了三样神虫,龙虫、虎虫和凤凰虫。等会你回去,把这三个虫倒出来,放到整好的土里,过些时候,就会长出人能吃的粮食,它的名字叫麦子。”
神农拿着那宝贝瓶子从天上下来,按照天帝说的,当真就长出了麦子。收了这代种那代,代代相传,再也不愁没得吃啦。
麦子就是这么来的,有一首民谣讲得好:“一龙一虎一凤凰,天帝叫它们下天堂,亏得神农收留它,为人造福万年长。”
您知道这“一龙一虎一凤凰”分别指的是哪三样虫子吗?不妨先猜猜,我们文尾揭晓答案。
言归正传,关于神农氏的神话传说很多,他艺五谷、教民稼穑,是开创中华民族农耕文明的上古神祇。
就像古希腊罗马神话中的女神维纳斯既是美神,也是爱情之神一样,咱的神农氏也是一神多能。
他不光hold住农耕,还遍尝百草,教人们用草药治病,被尊为“先医之神”。
传说中,除了四肢和脑袋外,神农氏的身体是透明的,只要药草有毒,服下后内脏就会呈现黑色。
后来,神农氏草药吃得太多,积毒太深,又中断肠草之毒,不幸身亡。
咏草
天涯随意绿匆匆,只与牛羊践踏空。
挽着便堪供药味,谁令汝不与神农。
——《全宋诗》
古往今来的药学书籍,不少冠以神农字样,就好比最为著名的《神农本草经》。
虽然民间一般不将神农氏作为医药祖师对待,但专为皇家服务的太医院,会在祭祀时,将其先农之神和先医之神的身份一并祭拜。
都说神农氏的长相不太含蓄,但很朴实。传说他样貌奇特,人身牛首,龙颜大唇,身高八尺七寸。
看似荒诞不经,实则合情合理。牛,是农桑大国最重要的助耕工具,将它附加在神农氏上,绝对不委屈~
多亏了古人的智慧,刷个脸就让我们记住了神农氏的形象。
不过,关于神农氏,还有另一个称呼,可能会让大家有些混乱——炎帝。
就是传说中和黄帝部落结盟,共同击败了蚩尤,后来又被黄帝打败的那个。
关于炎帝的传说,在殷商时代或更早就出现了。
大体上相传,炎帝是一个上古人君,也是代表南方之火的火德之神。古人崇拜火和太阳,火神就是太阳神。
从职能上看,炎帝和神农氏似乎没多大相干。千百年来,关于二者究竟是否同一人,都是各说各话,没个定论。
炎帝、神农,傻傻分不清,索性给他们取个共同的名字——炎帝神农氏。
这种叫法始自西汉。而这个具有跨时代意义的融合,是这样诞生的?
那就不得不回到当时的时代背景下去理解。汉武帝以前的西汉,正逢黄老无为思想盛行,“黄”是加托皇帝,“老”是老子。
黄老思想实际上是战国道家的政治思想,在政治上强调“寂若无治国之意,漠如无忧民之心,然天下治。”
大白话,就是说“无为而治”,“与民休息”了。
这时,发展农业生产、抑制商品经济就成为了重要国策,导致国家在意识形态上对农业神衹的重视。
由此,炎帝神农氏的称呼被西汉官方正式加以确定,炎帝神农氏的祭祀也被正式列为国家祭典,开始在政治生活中发挥作用。
后来,炎帝与神农氏合二为一,成为农业之神的化身。
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(责任编辑:王翔)
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