林黛玉是《红楼梦》中的女主角之一。她是老太君贾母的外孙女，字颦颦（本无字，宝黛初见时贾宝玉所赠），海棠诗社别号潇湘妃子。在大观园中是住在潇湘馆。黛玉原是太虚幻境中的绛珠仙草，受神瑛侍者滴水之恩，陪其下人间还他一世的眼泪，转作人世。黛玉祖籍姑苏，生于扬州，她极工诗词，所作之诗皆文笔与意趣俱佳，故有才女之称。
　　黛玉天生丽质，气质优雅绝俗，“心较比干多一窍，病如西子胜三分。”她有着父母双亡、寄人篱下的不幸遭遇，处在“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”的贾府的恶劣环境，黛玉的生活正如探春所说，外头看着光鲜，其实十分难熬。但是她也有着青春少女的活泼热情，并非终日都只在哀愁之中。最后在高鹗续书中，林黛玉因宝玉和宝钗成婚，最后气郁而死。