民间久传南宋大诗人陆游(1125～1210)本为状元，只因奸相秦桧(1090～1155)私荫其孙秦埙，这才被黜落第，秦埙得为状元。其实，此传说属于标准的空穴来风——事出有因，却有出入。
宋高宗绍兴二十三年(1153)会试，28岁的绍兴举子陆游文字清新，笔锋豪健，议论犀利，忠胆透纸，深令考官们叹服敬佩，都认为第一名的会元非陆游莫属。但麻烦的是当朝宰相秦桧之孙秦埙也参加此试。秦埙的文章抄袭其祖屈降委忍的陈词滥调，立论本身就可憎可鄙，考官们均不认同。但秦桧事前派人打过招呼，指定要将其孙取为第一。如此这般，担任主考官的两浙转运使陈子茂面临重大矛盾，处境两难。如选秦埙，良心与舆论方面说不过去；选择陆游，秦桧那儿又不好交代。
经过再三权衡，陈子茂还是将陆游定为第一名会元，秦埙为第二。他认为取秦埙为第二，已属莫大照顾，若再将其拔擢为第一，特别由此压抑真正的才俊陆游，良心实在难平。可是秦桧得讯，怒不可遏，立即将陈子茂革职，并以“陆游反对和议”，不合朝廷国策等政治罪名，取消其参加殿试的资格。高压之下，众考官无奈，只好定秦埙为会元。
消息传开，京城内外一片哗然。宋高宗也觉得秦桧做得太过分，情况不妙。于是，宋高宗在殿试时选拔张孝祥为该科状元，降秦埙为第二名的榜眼。这样，宋高宗一则表明自己公允圣明，二则使已然耸动的舆论渐渐平息，三则也不至于使自己倚重的秦桧太失脸面。这一招，表现出赵构一定的政治技巧与平衡手腕。但陆游却因此久久被抑。
后来，直到秦桧病死，高宗退位，孝宗登基，岳飞平反，国策从委屈求和转圜图谋恢复，主战的陆游才有出头得用的机会。一日，孝宗问大臣周必大，当今诗人有谁比得上李白？周必大也是一代诗人，当廷竭力推荐陆游，说陆游才气横溢，素有“小李白”之称。求贤若渴的孝宗便钦赐陆游进士出身。这在当时，乃是莫大荣誉，比科考中走出来的进士有价值得多。是年，陆游36岁。
就陆游落第史实而言，秦埙所夺乃为会元而非状元，秦埙最后亦未捞得状元。坊间传言，为博取“艺术效果”，常常借机渲染指一为十，刻意拉大落差对比，故而容易夸张走偏。若仅充饭后茶余的谈资笑料倒也罢了，若以此为据，深信无疑，再植入文字播之学术，成为凿凿史实，难免贻笑大方矣。
（责任编辑：王翔）
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(原文章信息：标题：，作者：裴毅然，来源：《新民晚报》，来源地址：)
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