中国社会科学院语言研究所词典编辑室编《现代汉语词典》“染指”词条载：“春秋时，郑灵公请大臣们吃甲鱼，故意不给子公吃，子公很生气，就伸指向盛甲鱼的鼎里蘸上点汤，尝尝滋味走了（见于《左传•宣公四年》）。”词典引用的文献有失准确。《左传》染指者为“公子宋”，《现代汉语词典》说的“子公”，出自《史记•郑世家》，《史记》和《左传》的人名不同。

      接下来说《左传》的“染指”故事。楚国人献给郑灵公一只大甲鱼，公子宋和子家要进见郑灵公。公子宋的食指忽然动了起来，他伸手给子家看，说：“以往我出现这种情况，一定尝到新奇的美味。”等到他俩被召进去以后，正赶上厨师将要分割那只大甲鱼，两人见了互相笑起来。郑灵公问他们为什么发笑，子家就把刚才发生的事情告诉了灵公。等到把炖好的大甲鱼分给大夫们吃的时候，也把公子宋叫过来，但偏偏不给他吃。公子宋很恼火，把手指蘸进鼎里（染指于鼎），放到嘴里尝了尝味道，然后大摇大摆退了出来。郑灵公发怒了，要杀死公子宋。这就是“染指”一词的由来。

      郑灵公宴请卿大夫吃甲鱼，公子宋在大庭广众之下跟郑灵公较劲，郑灵公跟公子宋耍威风，两人公开过招儿，都只是表面现象，实际上是两人在政治上的较量。在此之前，公子宋和子家早有预谋，一直想干掉灵公，可能灵公也有所察觉，因此导致“染指事件”。此事过后不久，公子宋和子家杀了灵公。

      再来说说这个故事的一个细节。故事里说，公子宋的食指忽然动了起来，他伸手给子家看，说：“以往我出现这种情况，一定尝到新奇的美味。”等到他俩被召进去以后，正赶上厨师将要分割那只大甲鱼，两人见了互相笑了起来。那么，为什么公子宋一想到异味美食他的食指就抖动？

      先秦时进餐有一套礼仪习俗，比如，什么菜放左边，什么菜放右边，调料放什么位置，主食放什么位置，怎么个吃法，都有具体规定。虽然有箸、匕、勺等餐具，但用手抓仍是主要的进餐方式，当时的礼仪习俗还规定了进餐之前和过程中的“泽手”。估计古人长时间用手抓食物形成条件反射，公子宋一想到好吃的东西食指就抖动，这是条件反射的结果。

（责任编辑：王翔）

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