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在加入Toastmasters之前,我一直没有做过幽默风格的演讲。要是演讲的话题是关于商业,软件开发或是市场营销的,我就觉得没有必要也不合适采用幽默风格。 关于这点,我完全错了。在演讲中添加幽默元素,能够增强与观众的亲和力,减少紧张气氛,令观众精力集中,增强演讲的效果和持久力,使演讲被观众记得更牢。幽默会使优秀的演讲提升为精彩绝伦的演讲,对严肃的话题来说也是这样。我还听有人说,在悼词中展现幽默也不失为好主意。
在每年游戏程序员大会(Game Developers Conference )上,The Sims和Sim City的开发者Will Wright是颇受欢迎的演讲者之一。当他开始进行关于游戏程序设计的演讲时,会议大厅的空位上都会站满人。为什么呢?因为他的演讲实在太有趣,也正因此,他的演讲常使人们记忆深刻。他的幽默非常自然流畅。然而,像Bill Gates这样的演讲人,就如硬盘驱动错误一样好笑。每次我看到他尝试幽默,他的幽默都有一种被逼和做作的感觉。如果他学习了幽默技巧,我想他的演讲煽动力一定会增加(或许,同时也不会有那么多人叫他恶魔咯)。
我很好奇,如果Microsoft Windows也学会了幽默……或许错误就会呈现成像这样的句子:
——创建这么大的文件?
——或许很有用吧,但是现在文件已经没有了。
在我的Powerhouse Pros Toastmasters俱乐部,我们每次会议以后会有一个特别单元,叫做:“观察到的幽默”。这时,参与的成员可以就刚才的会议内容说一些笑话。通常,我们会说20到30个笑话。这个单元的挑战在于:必须在之前的会议内容中找出幽默元素。我们俱乐部里有几个专业的喜剧演员,对他们从会议内容中提取幽默元素的能力,我总是感到很惊喜。练习“观察到的幽默”是习得幽默技巧的捷径,许多社团会议都可以借鉴的。
一些喜剧演员潜心学习幽默技巧的事宜,也让我想当出乎意料。以前,我认为幽默是天生的,然而,有些成功的喜剧演员在一开始并不十分风趣。他们学习如何表达幽默……在看似自然而然的时刻。这些人的其中之一就是专职演讲师Darren LaCroix,他以非常易记风趣的“哎哟”为题目,赢得了2001年度公共演讲世界大赛。几个月前,我参加一个他组织的研讨会,会上他放映了他第一次公开表演的录像带。那时的他实在是太糟糕了。然而,九年以后,他赢取了世界冠军,人人都发誓说他一定天生幽默。
John Kinde,他定期参加我的Toastmasters俱乐部,也是一位天才幽默演讲师。他是通过多年学习而不断完善幽默技巧,成为风趣的演讲师的典范。当很多人绞尽脑汁才能想出一两个“观察到的幽默”时,John却接二连三的吐出一打幽默段子,逗得我们乐不可支。说起他第一次参与“观察到的幽默”的经历,我当时真是吃了一惊。我想:“哇,这可是个严肃的家伙。他可怎么才能做到幽默呢?”然而,一年时间过去了,我参与过他组织的幽默讨论会,买过他的教程录像带,订阅过他的免费电子期刊,当然,还有机会向他本人面对面的学习,我意识到,他通过学习成为天才。我注意到,他反复使用某些技巧,他不是无中生有的变出笑话来,当然,他多年的经验使他运用技巧让那些笑话听起来像是即兴说出的。
我不具备这样的才干,不过,我却开始在自己的演讲中使用他的那些技巧,并感受到其功效。其中一个小技巧是这样的:假如你准备好了一个笑话,在演讲中不要像你准备的那样直接说出,而最好是要与一些演讲之前发生的什么事情联系起来,装作是连带说出的。这样笑话会显得更加有趣,你也会得到更多的笑声,因为观众会以为这整个笑话是你即兴编造的。我曾经在恰当的情景下尝试过这个技巧,的确很有效。我们的“观察到的幽默”单元会帮助我在演讲时发现可以即兴幽默的时机,所以即使没有准备,我通常也会为每次演讲即兴添加一两个笑话。当然,这需要大量的练习,不过努力是值得的。
在工作场合幽默依然非常有效,就算你不是专业演讲师也同样如此。你要是能在讲话和平时交流中添加一些幽默元素,你就能够发现你对他人的影响力急剧增加。没人愿意一直听干巴巴的讲话。但是,要是你每隔几分钟就制造一些笑声,即使话题本身很枯燥,你也会抓住听众的注意力,这时人们才可能更愿意听听(关注)你到底在讲什么。在做幽默演讲时,我的一条基本准则是:力争每五分中让观众发笑20次。也就是说,平均每15秒让观众笑一次。但是,幽默演讲并不仅仅像戏剧演出那样,是固定好的一连串笑话。演讲应该具备严肃具体的内容,只不过要以有趣的方式展现内容。因此,要是能够使演讲中的信息在一分钟内令人们发笑4次,那么在工作中,你也一定可以使你的讲话每隔2到5分钟就引发一次笑声。
至于学习幽默技巧的建议,我推荐你浏览John Kinde的一些关于幽默与演示技巧的文章。我也推荐你订阅他的免费《幽默能量技巧电子杂志》。到现在为止,我已订阅这份杂志一年多了,从中我学习到了很多让演讲更加幽默的技巧。其中一些技巧,比如三的原则,只需一分钟便能学会,但却可以不断的反复使用。
我以前不在专业写作中添加幽默元素,但当我看到演讲中的幽默力量时,我决定在写作中也加入幽默。我以前的一些有趣文章如下:
用微软节省时间
我最爱的反馈
让我看看你在战场上留下的伤疤
我老婆不让我追寻自己的事业
我通常要多花些时间才能把文章写得有趣,看来我铁定成不了一夜成名的戏剧明星咯。然而,我认识到幽默可以使一些个人创造的概念易于理解。有时我们因为沮丧和内疚而陷入消极状态,笑声却可以帮助我们越过最困难的时刻。
幽默的力量可能被低估了,但是如果你能花些时间学习一下幽默技巧,我想你一定能够在沟通交流方面大有长进。用幽默让演讲更加即兴,让演示更加有趣,让你们更加狂想吧!<——发现三的原则了么?
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