黄永玉没满18岁时曾流落泉州，在泉州开元寺，他与弘一法师李叔同曾经“偶遇”。在黄永玉的长篇散文《蜜泪》中回忆：在开元寺的院落里内，初生牛犊般的黄永玉爬到玉兰树上去摘玉兰花，遇到一位“头顶秃了几十年”，“还留着稀疏胡子”的老和尚，老和尚问黄永玉为什么摘花，黄永玉回答：“老子高兴，要摘就摘！”“你瞧，它在树上长得好好的……”“老子摘下来也是长得好好的！”“你已经来了两次了。”“是的，老子还要来第三次。”老和尚不动声色，招呼他到房间里坐坐。后来，他看到房间里的桌子上摆有丰子恺、夏丏尊的信件，方才知道遇到了高人。圆寂前四天，弘一法师还给黄永玉写过一张条幅：“不为自己求安乐，但愿世人得离苦。”

       2.黄永玉与沈从文

沈从文与黄永玉

       按辈分排，因小说《边城》被世人所熟知的沈从文是黄永玉的表叔。也就是说黄永玉的父亲是沈从文的表哥。“文革”风暴来临，沈从文与黄永玉都被猛烈批斗，但他们对待苦难的态度都十分潇洒。黄永玉这样描述过沈从文：“他的文章不是讲故事一样出来的，是一个字一个字地抠出来的、刻出来的。他曾经跟我说，《边城》改了一百多、两百次，我相信没有看到他工作不会相信他是这么改他的文章的。有的时候觉得他像一个神，一个小学水平的人，写文章也好，研究文物也好，他的记忆力、归纳的力量，这么神，多么了不起。”黄永玉在给沈从文的墓碑上刻着：“一个士兵，要不战死沙场，便是回到故乡。”

       3.黄永玉与钱钟书

       比黄永玉大14岁的钱钟书可以算是黄的老友。他们的相识应该源于1947年一起在上海创办的一期杂志。黄永玉曾表示过，与钱钟书的交往不是特别多，他很珍惜那些点滴。黄永玉说：“祖国的文化像森林，钱先生是林中巨树。”

       4.黄永玉与金庸

       1948年，24岁的黄永玉在香港进入了《大公报》。凑巧的是，此时金庸也在《大公报》编副刊，他们在同一间办公室办公，黄永玉任美术编辑，金庸任国际电讯翻译。

       《新晚报》总编辑罗孚讲过一件趣事：一家店名叫“美利坚”的童子鸡做得很出名，黄永玉约金庸、梁羽生等朋友经常去。有一次吃鸡吃到一半，大家发现口袋里都没有钱，很是尴尬。这时，黄永玉对着饭店里的热带鱼画了一张速写，用手指头蘸着酱油抹在画上，算是着色。画完后，金庸给在《星岛日报》工作的叶灵凤打了一个电话。没过多久，叶灵凤笑眯眯地来了，黄永玉交上画，叶灵凤预付稿费付清了饭钱，大家尽欢而散。

       5.黄永玉与曹禺

       1983年，黄永玉写信给戏剧大师曹禺，毫不掩饰地表达对他的仰慕倾心“我爱祖国，所以爱你”；更在信中直言，“我不喜欢你解放后的戏。一个也不喜欢。”曹禺接到信后，视若珍宝，夹在相簿里反复翻看，还叫来妻女和他一同阅读，最后还把那用毛笔写就的9页长信装裱起来，挂在墙上，时刻提醒自己。收到黄永玉的信十三天之后，曹禺同样也回了黄永玉一封长信，感谢他的坦率和真诚，并由衷地希望，”但愿迷途未远，还能追回已逝的光阴”。