《见闻札记》这本书是用乔弗雷·克莱昂这个笔名出版的，这是一本特写和短篇集，其中欧文用圆熟的技巧在艺术上自由地把浪漫主义的想象、现实的日常生活图画、风趣的幽默和强烈的感情结合在一起。他接触到的范围非常广，有古老的英国、它的首都（《威斯敏斯特教堂》）、英国的地方生活（《圣诞大餐》、《邮车》），也写到了美洲、美洲的民间文学，美洲印第安人独特的性格以及他们的风俗习惯。这本《见闻杂记》里收进了欧文的两篇最有名的短篇《瑞普·凡·温克尔》和《睡谷奇闻》，这两篇小说都是取材于荷兰移民的古老的传说。瑞普·凡·温克尔是个游手好闲的梦想家，他一睡整整二十年，睡过了独立战争和合众国的成立，因此等到苏醒过来，高呼英王乔治第三万岁，就不合时宜了。这个人物的名字在美国已经成了无所用心的懒散和可笑的旧时代残余的同义语。