《丹》这部长篇小说刻划了资产阶级社会里知识分子的悲惨命运。作家丹极其关心祖国和民族艺术的命运。他出身农民，因此对于贫困的罗马尼亚乡村是异常熟悉的。当记者和法官的工作，又使得他经常接触到社会上的黑暗和不合理现象。接二连三的失败弄得他走投无路，最后神经失常。
除了丹以外，小说还刻划了另外两个知识分子—记者普里伯雅努和医生普拉维茨，他们也在寻求改造社会的途径。
在这部小说里，弗拉胡查展示了统治阶级精神退化的画面。那满嘴仁义道德的淫棍、议员佩鲁依亚努，那贪赃任法的小偷、议员威洛涅斯库，以及其他许许多多的人物，构成了整整一个寄生虫形象的画廊；他们与为人民谋幸福的知识分子形成鲜明的对立面。
