《摩西》是维尼前期诗歌的代表作。正如他另外几篇诗歌偏爱以《圣经》故事为题材，这首诗也取材于《圣经》。相传摩西是人类中最受神恩宠的富有传奇色彩的先知，这样一位非凡的先知自然也是西方艺术家的宠儿。例如，著名画家波提切利在西斯廷礼拜堂壁上描绘过英俊的摩西形象，音乐大师罗西尼谱写了歌剧《摩西》，米开朗琪罗则创作了著名的摩西大理石雕像。不过，与这些艺术家塑造的摩西早年或盛年时期神明英武的形象不同，维尼诗中着力刻画的是摩西暮年孤苦、寂寞、厌倦的形象。
摩西的事迹见于《旧约》“摩西五经”(《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》和《申命记》)。摩西原是希伯来族的一个牧羊人，因为目睹同胞被埃及人打死，便杀了那埃及人，潜逃在外。相传后来他被神选中，领导希伯来人摆脱埃及人的奴役，逃出埃及，流浪旷野;后在西奈山立约教民，历经艰险，向着神“预许的乐国”——迦南(今巴勒斯坦)进发;最后却不幸死于尼泊山，没能踏入梦寐以求的“乐国”。据说，摩西对一些希伯来人的动摇和背叛负有责任，也因为摩西曾怀疑神的意旨，所以神罚他只能望见而不得进入“乐国”。
维尼《摩西》一诗就是截取这段故事而加以引申发挥的。诗歌叙述摩西登上尼泊山，“乐国”就在眼前，山下是无数祈祷的民众，摩西与神在山上会面，向神力陈孤高之苦、倦怠之意，一再请求神解除自己的使命，神答应了他的请求，摩西随即消失在云层里，在众人的哀悼声中，若雪(约书亚)接替摩西，继续完成神赋予的使命。诗中的重点是摩西向神陈词部分，陈词部分的重点则是摩西天才暮年的深沉慨叹：“难道我就一辈子极威武又极孤单?/你也让我歇歇吧，有个尘世的睡眠。”类似的诗句在诗中四度出现，构成此诗的“主旋律”。围绕这主旋律，摩西陈词部分大致可以分为四节。第一节，从“我难道没个止境”到“我都没有能找到我自己葬身之所”，摩西回顾自己带领希伯来人(以色列人)从埃及出逃，长途跋涉，备尝艰辛，辗转西奈霍来卜峰，抵达尼泊山，“预许之乡”就在眼前，值此之际，摩西恳请神结束自己无休止的使命，让他人来接班，恢复自己凡人的身份，在威武又孤单地度过一生之后，摩西渴望有个普通凡人的长眠。“我究竟凭了什么偏受到你的眷顾”，类似对神的质疑，可以说从摩西被神选中到临死之际，贯穿始终。第二节，从“唉，你把我变成了圣人中的大圣人”到第二次出现的“让我……有个尘世的睡眠”，摩西追述自己被神选中变成“大圣人”后伟大显赫的业绩，以及伴随着伟大显赫的孤单和厌倦。摩西为受奴役的希伯来民众指明了脱离埃及统治的光明大道;为了使埃及法老慑服，让希伯来人顺利出逃，摩西按照神的旨意，先后连降十大灾难给埃及;为了坚定希伯来人的信仰，摩西受神的旨意，颁布了让千秋万世崇拜的法律——《十诫》;然而，在长途跋涉和一路征战胜利之后，摩西越来越感到孤单和倦怠。第三节，从“唉唉!我还知道那天上的一切秘密”到第三次出现的“让我……有个尘世的睡眠”，摩西继续叙说自己非凡的神力。如果说上一节主要是叙说摩西在人世间的威力，那么这一节更多的是叙说摩西驾驭天地日月星辰的神力，其中包括摩西伸出神杖把红海之水分开，劈出一条旱道，让希伯来人顺着这条旱道走到彼岸的故事。正因为摩西拥有各种神力，天地日月无不俯首帖耳，战战兢兢，诸神无不羡慕称许，又嫉妒不已。然而造物主赋予的神力并没有给摩西带来幸福，相反使他倍感孤单厌倦。第四节，从“自从我这牧羊人充满了你的灵气”到第四次出现的“让我……有个尘世的睡眠”，摩西进一步叙说他的孤单寂寞。自从得到神的眷顾，摩西从一个普通牧羊人一变而为大圣人，他与同胞之间的距离迅速拉大，希伯来人虽然敬仰他，畏惧他，却并不把他当作同类，并不爱他，这使摩西在辉煌显赫之余痛感孤苦悲哀。
这首诗虽然是以《旧约》为题材，大量采用其中的故事素材，作者的立意取譬却别有深意。诗人曾对别人说：“摩西的名字犹如面具，在它下面埋藏的是每一位天才的疲惫。”从诗中一系列的质疑、慨叹和期望中不难发现，摩西的形象中隐含着作者的身影，摩西的语言里包含了作者的话音，即使贵为崇高的圣人、英明的先知和伟大的天才，终究不过是神圣的孤独者;神虽然赐予摩西非凡的神力，却没有带来应有的幸福快乐，更何况神对人类的厄运无动于衷，也无法消除人间的苦难;在这个世界上，民众历经苦难艰险，天才则饱尝孤寂困顿之苦。当然，即使是孤高的天才，也未完全超然物外，他仍深切关注世情，并深以民众的敬而不亲为苦。正如诗人在1832年日记中所说：“当我说孤独是神圣的时候，我不是将孤独理解为人与社会之间的分离和完全遗忘，而是理解为一种退隐，心灵能在这种退隐中沉思。”维尼同时代的批评家圣佩韦曾以著名的“象牙塔”作比批评维尼远离现实(致维尔曼信)，这种批评未必洞悉维尼作品内蕴。相比之下，后来某些批评家的评析更加深入而客观：“维尼的诗表达了一种哲学的底蕴，倾向于诗人应有的社会作用，有更强于其他浪漫派诗人的抒情笔墨。”(雅克·夏尔庞托《法国诗歌宝库》)
维尼充沛的才华使他足以熟练地驾驭宏大的题材和长篇的诗。诗人精心地选取尼泊山上摩西向神发言的场景，将有机的叙事、浓烈的抒情、鲜活的场景描写、神秘的传奇色彩与深刻的寓意哲理融为一体。同时，诗中反复运用反衬、对比、烘托、渲染等手法，作者竭力叙写摩西的神明威武，正是为了强烈地反衬摩西孤独寂寞、疲惫厌倦的内心世界。此外，全诗结构紧密，用词考究，节奏鲜明，音韵浏亮，采用两行一韵的亚历山大体(AA，BB，CC，DD)，既和谐严谨，又流转自如。
