《源氏物语》是由日本平安时代女作家紫式部创作的一部长篇小说，“物语”是日本的文学体裁。作品的成书年代一般认为是在1001年至1008年间。

　　《源氏物语》以日本平安王朝全盛时期为背景，通过主人公源氏的生活经历和爱情故事，描写了当时社会的腐败政治、淫乱生活、上层贵族之间的互相倾轧和权力斗争，而源氏的爱情婚姻，则揭示了一夫多妻制下妇女的悲惨命运。在贵族社会里，男婚女嫁往往是政治斗争的手段，妇女成了政治交易的工具和贵族男人手中的玩物。全书共五十四回，近百万字。故事涉及四代天皇，历经70余年，所涉人物四百多位。全书以源氏家族为中心，上半部写了源氏公子与众妃、侍女的种种或凄婉或美好的爱情生活；后半部以源氏公子之子熏君为主人公，铺陈了复杂纷繁的男女爱情纠葛事件。

　　《源氏物语》开启了日本文学的“物哀”时代，并影响了包括夏目漱石、川端康成、宫崎骏在内的大批的日本作家等各个领域的艺术家，其以“真实”为基础的“物哀”精神更是得到一代又一代人的继承和发扬，并对日本文化造成了深厚的影响，成为其不可分割的一部。