《希波吕托斯》描写的是智慧的希波吕托斯。希波吕托斯是雅典王忒修斯与阿玛宗女王的儿子，他崇拜贞洁的狩猎神阿耳忒弥斯，厌恶女人和爱情。这样，他便招来了爱神阿佛洛狄忒的愤怒。爱神使希波吕托斯的后母淮德拉对他产生强烈的爱情。

　　淮德拉遭到愤怒的希波吕托斯的拒绝后，便羞愧自杀，临死前她对丈夫诬告说希波吕托斯企图玷污她。忒修斯王听了大为震怒，便请求海神波塞冬派一头大公牛去撞倒希波吕托斯的马车。受惊了的马狂奔起来，希波吕托斯在岩石上撞死。最后，阿耳忒弥斯出现了，她把全部真情告诉了忒修斯，并且安慰了垂死的希波吕托斯。在这个悲剧中，可以明显地看出欧里庇得斯对宗教的怀疑及对神的英明和仁慈的不信任。

　　淮德拉日益增长的疯狂的爱情战胜了羞耻，以致使她走向死亡，这就是悲剧的主题。诗人用高超的技巧和深刻的心理分析写出了被这种激情所折磨的痛苦。