《文学上的失误》是里柯克泪水与欢笑交融的幽默名作，收录了40个幽默故事，包括《我的金融生涯》《琼斯先生的悲惨命运》《怎样成为百万富翁》《五十六号》《A、B和C》等名篇。这些故事在戏说芸芸众生，以笑的方式针砭人性的种种可笑与可怜的同时，也倾注了作者对人类的深切同情，实现了喜剧精神与悲剧意识的完美融合，从而达到庄谐并举的境界。
“幽默是夹杂着悲天悯人之情的，直至两者浑然合一。”这是里柯克的幽默观，与果戈理“以有目共睹的笑揭示世人察觉不到的泪”的观点何其相似。正是这样的幽默观，赋予了里柯克的幽默作品一种悲天悯人的基调，他坚持用笑去净化人生的尴尬与悲哀，其喜剧精神背后的悲剧意识使他*越了一般的幽默作家。
