《海狼》是美国作家杰克·伦敦创作的长篇小说。小说描写了在一艘名为“幽灵号”的以捕猎海豹为生的帆船上发生的一场动人心弦的搏斗和刻骨铭心的爱情故事。

　　在《海狼》一书中，杰克·伦敦将社会舞台放到了一艘捕海豹的帆船“魔鬼号”上。主人公凡·卫登是一位文学评论者，在与朋友周末度假返程的途中，遭遇大雾，他们的船被撞沉。在冰冷的海水里垂死挣扎之际，幸运的卫登被“魔鬼号”船长拉森救起。由于船上大副的死亡，拉森不同意将卫登送回旧金山，而是逼他随船出海，并做各种苦工。在此期间，卫登目睹了拉森的冷酷无情以及他的暴力统治。拉森绰号“海狼”，他比一般的水手强壮，力大无穷。坚信“大吞小，强凌弱”。他为了保住他的一条帆板不被大浪冲走，竟白白搭上一个水手凯利的性命。他不高兴时拿厨子托马斯出气，让人抓住他，用绳子将他拴住扔到海里折磨他，结果被鲨鱼咬去一只脚。卫登一不小心将炉灰撤在他身上，

　　他便对他拳脚相加。最终他的暴力统治激起反抗，几名水手联合起来把他和大副扔到海里，大副葬身海底。他却又爬回船上夺回控制权，之后他借口报复了带头反抗的两名水手，利用海上风暴让他们葬身大海。

　　“魔鬼号”偶然救起了在轮船失事中幸存的莫德。卫登对她一见钟情。而如恶魔般的拉森则想的是将莫德沦为他的性奴隶。船长海狼强大无比，是一头猛兽，凡·卫登先生，虽然学富五车，却如同一头小羊，力量悬殊不成比例，毫无反抗之力；“美丽的女作家与凡·卫登先生邂逅于苦难之中，共同的遭遇很快把他们连接在一起，但他们充其量不过是两只小羊，无法改变其力量对比，尽管他们不甘被奴役，运用其知识和智慧与之周旋，却很难摆脱其被统治的命运。”卫登为了解救她，终于和莫德找机会逃走，由于偏离了航线，不得不在一个海豹聚集的小岛上暂时安顿下来，过了一段艰苦的努力生存的日子。众叛亲离的拉森和“魔鬼号”也撞上了这个小岛。船上的水手和猎人不堪拉森的压迫，又禁不住有人故意的金钱诱惑，全部叛逃“魔鬼号”去为拉森的敌人工作。拉森也不再是那个身体强壮、坚不可催的样子了，经常的头痛，可能是头部的瘤造成了他的迅速衰弱甚至失明。他渐渐出现了偏瘫，生命之火慢慢地熄灭了。卫登与莫德安葬了拉森，他们修复“魔鬼号”并扬帆返航，最终弱者终于战胜了强者，文明终于战胜了野蛮。

　　小说中的“狼”不仅是船长拉森的名字，对作者而言，也是超人的代名词，作者通过作品带领读者进入豪放粗犷荒野，体验蛮荒生活的冷酷无情，感受人性凶残的黑暗面和原始生命的光辉；同时也揭露了资本主义社会的弊端，表现了对劳动人员顽强意志的歌颂和苦难生活的同情。