《命运之路》不仅仅是作者对于短篇小说构思上的突破，在所表达的思想上也具有一定转变。给《命运之路》冠上“毒鸡汤”之名一点都不过分。另外，和以往的作品相比，欧亨利给主人公选了三条路可以选择，但欧亨利给了三条死路。
小说引用牧羊人戴维未发表的诗歌作为开始，交代了一心想成为诗人的他在乡村酒馆中朗诵，并为所有观众出了酒钱除了公证人巴比努先生。“唯独旁边的公证巴比努先生没有鼓掌，只是听到歌词时摇了摇头。因为，他是个有学识的人，更重要的是，他没有和那群人一起喝酒。”这寥寥数字的描写便为戴维的结局埋下了伏笔。
此后，小说描写了戴维和未婚妻依凡因吵架而觉烦闷，加上一直以来成为诗人的梦想，不断敦促其走向外面的世界。欧亨利如上帝之手般给这通往外界的入口设置成三条，即左岔口、右岔口和主干道。联系小说名，不难联想到的是，这三条路似乎是可以比喻成三种不同的选择，类似大学毕业了，是结婚、考研还是工作一样的选择，总之欧亨利在这里给了戴维三条命通关。
