《马克·吐温自传》是美国著名作家马克·吐温的回忆录,也是马克·吐温晚年最为重要的著作之一。这部作品从马克·吐温1906年向佩因口授算起,到1910年4月马克·吐温病故为止,前后历时四年。但实际上马克·吐温在1873年初就写过一个自传大纲。因此,这部书稿实际上前后构思了三十多年,可谓呕心沥血。
这部作品和其他传记的不同之处是写作之初,因其间有对政治的尖锐批评,因而遗言“身后100年内不得出版”。他认为只有这样,才能有限度的自由把心灵和思想中隐秘的部分作坦率地流露,使这本回忆录成为将来所有回忆录的范本。
马克·吐温有着高超的幽默、机智与名气,被称为美国最知名人士之一,曾被推崇为“美国文坛巨子”。
擅长写具有讽刺意味小说的他将这种风格带到了他的自传之中,书中,这位睿智的学者嬉笑怒骂,谈笑风生间将自己独特的思维方式展现给了我们。对与自己同时代的文学人物,马克·吐温没有谈及太多,但对批评家这一行当表达了自己的观感:“我认为,批评家的工作是所有职业中最腐化堕落的,没有任何真正价值。”“尽管如此,随它去吧。”“这是上帝的旨意,我们必须要有批评家、传教士、国会议员和滑稽演员,我们必须承受这些负担。”同时,这本自传也不乏马克·吐温对私生活的讲述,他甚至用了很长的篇幅,抒发他对一个女人的愤怒。他似乎是以一种很随意的方式在书写自己的人生,想到了就说出来了然后记录下来,可是,细细斟酌之下,字里行间都包含着他的睿智。
除却辛辣,马克·吐温日常生活中的“搞笑”天赋也可从自传中觅得。自传管理人赫斯特称:“这份书稿我已经读过无数次,但每一次都忍不住发笑。这个男人的言谈笑骂皆成文学,而自传则是高潮,是那种创作力的顶峰。”