《破戒》岛崎藤村的代表作、长篇小说《破戒》通过对主人公濑川丑松从守戒到破戒的发展过程的描写，反映了消除等级差别、主张人权解放和自由平等的近代观念与日本社会残留的封建等级意识之间的纠葛，同时也说明了觉醒并不意味着现状的改变。在主人公的身上，既表现了近代日本青年对社会的反感、不满和反抗，又反映了他们的软弱性。

　　这是第一部成熟的、具有日本特点的自然主义的“问题小说”。首先，《破戒》是在实地调查真实事件的基础上写成的，小说中的人物和事件都有直接或间接的原型。第二，在这部小说中，岛崎藤村第一次采用直率地告白自己隐私的方式描写了人物的内心世界，构造了基本情节。第三，小说通篇抒发了所谓“觉醒者的悲哀”，体现了日本自然主义特有的纤弱和感伤的风格。因而，它被夏目漱石誉为“明治时代真正的小说”。同时，《破戒》也在理论上开了一味自我暴露、自我悲哀的自然主义颓废文学的先河，给日本近代文学带来了消极的影响。