《威廉·退尔》（WilhelmTel1.1804）一剧写的是瑞士人民反抗奥地利压迫的故事。戏剧的中心人物是民间传说中的神箭手威廉·退尔。威廉·退尔用箭射死了以残暴闻名的奥地利总督，这一箭成了瑞士人民起义的信号。起义者赶走了奥地利帝国的军队，宣布瑞士为自由邦。通过慷慨激昂的群众场面，作者描写了压迫者的残暴，也表现了爱好自由的瑞士人民的英雄气概。作为剧情发展的自然背景，席勒以精湛的技巧，用简练的笔触描绘出瑞士自然风景的独特和美丽。全剧贯穿着一个思想，说明人民在历史的进程中所起的伟大作用，说明英雄和人民建立密切联系的必要性。