罗姆·莫罕·罗易，印度最早的资产阶级启蒙思想家、活动家和爱国主义者。出生于西孟加拉的拉达纳加尔地方的一个小柴明达尔家庭，早年受过良好的教育，精通梵语、巴利语、波斯语、阿拉伯语、英语和希腊语。

　　少年时代已表现出激进思想，以致不能见容于传统的家庭，被迫出走，三四年间漫游了北印和中国西藏，对民间疾苦有了深入了解。1804—1814年任东印度公司税吏，又亲眼目睹了殖民者压榨印度人民的现实。1815年定居加尔各答，专心从事理论研究和社会活动，并组织“友爱协会”，宣传一神思想。坚决反对由婆罗门垄断的繁缛的祭祀仪式和印度教内长期存在的童婚、多妻、萨蒂、禁止寡妇再嫁以及种姓歧视等陋规，鼓吹妇女教育和全民理性教育，提倡不同种姓通婚。其进步主张遭到正统印度教徒的反对和攻击。但他坚持斗争，终于取得若干成功，如1829年英印总督宣布取消萨蒂制度。1817年，在友人协助下创办印度第一所现代类型学校“印度学院”，兼用印度和西方的语言和方法教学，加入自然科学课程，使之成为培养印度近代知识分子的主要摇篮之一。1821年出版孟加拉语周刊《明月报》，次年出版波斯语《镜报》，把它们办成宣传改革思想的阵地。1828年创立“梵社”。该组织以后在宗教、社会和政治革新上做了大量开拓性工作。罗易虽对英国人抱有幻想，但从未放弃对他们殖民主义行径的揭露和抨击，如，坚决反对哈斯丁斯总督1823年限制出版法，维护印度人的言论自由权利；抗议歧视印度教徒和伊斯兰教徒的1827年陪审团条例；反对延长东印度公司在印度的垄断特权；对英国凭借经济优势和政治霸权从印度搜刮巨额资金，严重阻碍其工业化，深致不满。他的改革主张尽管温和且有局限性，但在启发和教育印度人民方面却产生了深远影响。作为“开创现代印度的伟大先驱”(泰戈尔语)，第一个架起了从种姓、迷信和专制通向人性、科学和民主的桥梁。