劳伦斯·斯特恩（Laurence Sterne, 1713-1768），18世纪英国最伟大的小说家之一，也是整个世界文学史上一位罕见的天才。英国感伤主义的杰出代表。他出身于一个步兵军官的家庭，早年丧父，好不容易才念完大学，以后在乡下一个小教区当了牧师。长篇小说《特利斯川·项狄》给他带来文学上的荣誉，这部作品发表之后，他不仅在英国，而且在欧洲成了一位公认的作家。斯特恩的小说以其结构独特和完全出人意料的情节配合而使读者为之惊倒；这些结构与情节配合服从于作者奇奇怪怪的念头，远远超过了遵循现实生活的规律。他的主人公们同样也是独特的，这是一些就其古怪行径和异想天开而论绝无仅有的人。斯特恩丧失了他的先驱者启蒙主义小说家的乐观主义和唯理论的信仰（这种唯理论据说是能纠正资产阶级现实生活中的个别缺点的）。在他的作品里，敏感和幽默，忧郁和愉快总是不断地交替出现。