井原西鹤，日本江户时代小说家，俳谐诗人。原名平山藤五，笔名西鹤。大阪人。15岁开始学俳谐，师事谈林派的西山宗因。21岁时取号鹤永，成为俳谐名家。俳谐是日本的一种以诙谐、滑稽为特点的短诗。

　　井原西鹤41岁时，以散文形式写出第一部艳情小说《好色一代男》，博得好评，被认为是日本文学史上“浮世草子”（社会小说）的起点，是现实主义的市民文学的开端。从此，他倾全力于小说创作，到52岁逝世为止，共写出小说20多部。他的小说创作大体上可分为3个时期。初期的作品着重描写男女爱情，以秦楼楚馆为背景，通过曲折的恋爱故事，塑造了一些不受门第约束、以爱情为人生第一要谛的人物形象，如《好色一代男》和《好色二代男》，都以商人的冶游生活为题材。1686年创作的《好色五人女》写5个人5种不同的爱情故事，以及在封建等级制和道德观念的压制下酿成的悲剧。最后一部艳情小说《好色一代女》，完成于1686年，描写一个诸侯的宠妾沦落为娼妓的悲惨一生。

　　1685年发表《西鹤诸国奇闻》，是中期创作的开始，视野扩大，题材扩展到城市化的武士生活和引人兴味的奇闻异事。这类作品中还有以孝行为主题的《本朝二十不孝》和《男色大鉴》等。由于作者缺乏生活体验，在艺术表现上较之初期的艳情小说略为逊色。

　　后期小说创作从1688年发表《日本永代藏》开始。他转而写作町人小说（市井小说），反映商人的生活。《日本永代藏》便是写利欲熏心的商人发财致富的故事。作品对商人的精神世界挖掘较深，显示了西鹤的市井小说的特色。晚年作品如《世间费心机》、《西鹤置土产》等，主要是通过对经济生活的描述，勉励年轻人应很好立身处世，并对以损人利己的手段发财致富的恶行给予批判。这一时期的作品触及商人社会的阶级性质，具有一定的社会意义。