山上忆良，日本奈良时期诗人﹑汉学家。早年似曾出仕于持统天皇朝(687～696)。文武天皇大宝元年(701)﹐随遣唐使粟田真人遣唐﹐任少录。在中国生活3年，研习汉学，对他后期的知识﹑思想﹑作品有很深的影响。其后10年经历不明。元明天皇和铜七年(714)晋升为从五位下，后两年任伯耆守。养老五年(721)为东宫侍读，并于神龟三年(726)任筑前守赴九州约6年。

　　他现存的作品，都收录在《万叶集》1、2、3﹑5﹑6、8各卷中。有散文7篇，汉诗2首，长歌10首，旋头歌1首，短歌51首，存疑的短歌2首，长歌，反歌各1首。这些作品大部分作于他进入老年以后的时期。和其他万叶诗人不同，他没有歌咏自然和恋爱的诗歌。他咏叹生老病死和人生的苦恼，愤慨于社会贫富的悬殊和苛捐重税对平民的压迫，并痛切地吐露对家人妻子的真挚的思念。他擅长于长歌，最重要的代表作有《贫穷问答歌》，以两个穷人对话的形式，倾诉生活的痛苦。《思子歌》、《哀世间难住》、《吊大伴熊凝歌》、《老身重病经年衰苦》等，也都是咏叹世道不平与人生痛苦的诗歌。著名作品还有送遣唐使节的《好去好来歌》和悼念一位落海渔民的《筑前志贺白水郎十首》。

　　忆良具有深厚的文化修养，创作有偏重于阐述概念和传播知识的倾向。在他从事创作的奈良时代，日本天皇统治已进入昌盛时期，贵族社会的意识开始受到中国大陆文化，特别是儒教思想的影响。在知识分子中，开始产生与现实社会格格不入的悲哀与苦闷情绪，这在他的诗歌中已经表现出来。从忆良的作品中可以看到这一时代的特征。