叶圣陶先生说：“学生读得好，才能写得好。”“阅读得其方，写作之能力亦即随而增长。”要使学生的作文水平得到显著的提高，发展学生的分析思维和创造思维能力，除了引导学生认真观察生活之外，还要在读写结合上花大的气力。 

读和写的关系是输入和输出关系，就象人体摄取营养，储存能量那样。读是一个多方面吸收的过程，读是写的基础，写从读吸取养分。读和写这两个方面是相辅相成的、互相促进的，读可以帮助学生提高思想政治水平，培养辩证的思想方法，陶冶道德情操，提高审美修养，这一切，对于写无疑是不可缺少的，读可以帮学生见到由于主客观条件的限制而造成的难以亲自耳闻目睹的东西，使学生开拓视野，积累知识，发展智力，提高文化素质；读可以让学生接触许许多多的文章样式和品种，它们能为写提供良好的方式和借鉴，更何况有的文章就是在传授写作的原理和方法，告诉读者写作的规律和途径，把这些巨人的“肩臂”，作为向更高目标攀登的阶梯。故读写教学可以“以读带写”。 
但是，读也靠写来促。写是表达的一种手段，是为了交流思想感情。写的过程，事实上也就是对于所学知识进行消化和运用的过程，但跟学了数理定理再去解答习题大不相同，写不仅需要懂得怎么写，还要解决为什么写和写什么。写的过程词语的运用，篇章的结构，都会受到所读文章的潜移默化的影响，甚至会有意识地从某一读过的文章中寻求启发和借鉴，然后去创造和写作。象秦牧那样先有一篇文章的初步构思，再去阅读，广泛搜集有关材料，丰富文章的内容。这样，以写促读，使学生在从感性到理性再回到感性的训练动活中受益，发展学生的分析思维能力和创造思维能力。读只是走别人的思想路线，写才是走自己的思想路线。为了写去读别人的东西，就经过自己的思想路线把读来的知识消融掉变为自己的东西。叔本华说：“这样的读书可以教导我们如果发现自己的天赋，也可以借以培养写作能力。” 
在作文教学中，如果强调写而忽视了读，写就会陷入盲目性，写者会江郎才尽，但如果强调读而忽视了写，读也会失去有效的巩固和检验机会，读者会眼高手低，一辈子不会游泳，或象善于负物的媍虫版一样，负重而死。因此，读写要紧密结合。既读《游泳学》，又下水实践，掌握本领。